Volltext Seite (XML)
October 1882. .STAHL UND EISEN.“ Nr. 10. 459 es würde dann keine »Lohn-Sclaven« mehr in der Industrie geben. In dem Hirn eines wüsten socialdemokra tischen Agitators könnten kaum unklarere und verworrenere Vorstellungen entstehen, als sie hier von dem ultramontan-conservativen Reichsfrei herrn aufgetischt werden. Zur Entschuldigung der ausführlichen Darlegung derselben müssen wir die geehrten Leser auf unsere Bemerkung zurückverweisen , dafs die Bedeutung dieser Irr lehren nur in dem Umstande liegt, dafs es dem Träger derselben gelingt, auf die Bewegung unter den Handwerkern einen mafsgebenden Einflufs zu erlangen. Freilich gründet sich dieser Ein flufs nicht auf die dargelegten Anschauungen, sondern auf das Versprechen, dem Handwerk die obligatorischen Innungen zu verschaffen. Dafs der Mann aber bei solchen confusen und gefähr lichen Gedanken in einer, gleichviel ob wirth- schaftlichen oder politischen Partei, die doch immerhin nichts mit den Umsturzparteien gemein haben will, möglich ist, mufs als ein trauriges Zeichen der Urtheilslosigkeit und Gedankenarmuth jener Kreise erachtet werden. Kommen wir aber auf den Ausgangspunkt der Gedanken des Herrn von Fechenbach zurück, so ist es die Vorstellung, dafs infolge unserer Productions- und Wirthschaftsweise die Reichen immer reicher, die Armen immer ärmer werden, dafs demgemäfs der Mittelstand dem Untergange , die arbeitenden Klassen der Besitz losigkeit und dem Elend preisgegeben sind. Diese Vorstellung ist eine ziemlich weit ver breitete , und es dürfte daher interessant sein, von einer Arbeit Kenntnifs zu nehmen , welcher sich der Engländer M. G. Mulhall unterzogen hat, um ihre Unrichtigkeit darzulegen. Der Verfasser liefert an der Hand eines reichen statistischen Materials den Beweis, dafs gerade das Gegentheil stattfindet, indem sich in den Jahren 1840 —1877 die Einkommen, die Lebenshaltung und die Vermögen gerade der Kleinen verhält- nifsmäfsig gehoben haben, während der Vermö gensstand der Grofsen verhältnifsmäfsig kleiner geworden ist. Die angeführten Jahre bilden ge rade die Entwicklungsperiode der sogenannten »kapitalistischen Productionsweise«, und wenn sich die Ausführungen des Verfassers hauptsächlich auf England beziehen, so wird in bezug auf die erörterte Frage das Interesse nur noch gesteigert, denn in England hat die vorbezeichnete Produc tionsweise wohl ihre höchste Steigerung erlangt, wie denn auch »das freie Spiel der Kräfte« dort ungestört zur Geltung gelangt ist. Der Verfasser beweist die Wahrheit seiner Behauptung aber auch in bezug auf die anderen Kulturstaaten, und wenn dies auch nicht so eingehend geschieht wie bei der Behandlung des eigenen Vaterlandes, so bieten die Angaben doch immerhin des Interes santen genug. Wir glauben daher wohl berech tigt zu sein, diese in dem Februarheft pro 1882 der »Contemporary Review« erschienene Arbeit in der Uebersetzung hier folgen zu lassen. Die von englischer Voreingenommenheit für die ein heimischen Institutionen Zeugnifs ablegenden Be merkungen , mit denen wir nicht einverstanden sind, werden unsere geehrten Leser selbst her- auszufinden und richtig zu stellen wissen. Der Artikel lautet: Das Aufsteigen der Mittelklassen. Grofsbritannien ist lange ausgezeichnet ge wesen dnrch die Anzahl, den Einflufs und die Aufklärung seiner Mittelklassen, deren stetiges Wachsthum der stärkste Beweis seiner Wohl fahrt ist. Andere Nationen schreiten in dieser Beziehung ähnlich vor , da eine allgemeine Auf wärtsbewegung — den Eisenbahnen, dem Frei handel und anderen Ursachen entsprechend — in den letzten 30 Jahren stattgefunden hat, welche von einer mehr gleichmäfsigen Vertheilung des allgemeinen Wohlstandes, einer Verringerung der Summe des menschlichen Elends und gröfserer Productivität der Arbeit begleitet worden ist. In wieweit diese Uebergangsperiode das vereinigte Königreich beeinflufst hat, oder wieweit. wir anderen Staaten , wie Frankreich , Deutschland, Rufsland, Spanien oder Italien, voraus sind, sind Fragen, über welche gewohnheitsmäfsig vage Meinungen gebildet werden, als ob nicht Quellen für Informationen existirten, vermittelst deren eine genaue Richtung bestimmt «.werden könnte. Und dennoch ist die Aufgabe so einfach wie das Ei des Columbus, wenn irgend Jemand sich die Mühe geben will, die folgenden drei Punkte fest zustellen , erstens die Zunahme im Wohlstände und der Anzahl der Personen , aus denen sich in dem vereinigten Königreiche die Gesellschaft in den drei Klassen seit einer gewissen Zeit zu sammensetzt; zweitens dasselbe in Beziehung auf die hauptsächlichsten Staaten des Kontinents; drittens eine Vergleichung des Erwähnten in den bezeichneten drei Klassen bei uns und den an deren Ländern. I. Die Vertheilung des Vermögens in dem vereinigten Königreiche. Wenn sociale Reformer versichern, „dafs die Reichen immer reicher, die Armen immer ärmer werden“, so halten sie es nicht für nöthig, irgend einen Beweis beizubringen, um diese Täuschung zu unterstützen. Aber' wenn wir uns zu den Aufzeichnungen der Behörde für die Bestätigung der Testamente (Probate Court) wenden und dieselben mit der Todtenliste des Registrar-General vergleichen, so finden wir, dafs das Gegentheil wahr ist. Vergleichen wir zum Beispiel die Jahre 1840 und 1877, welche zeigen, dafs in der That eine auferordent- liehe Zunahme in der Anzahl und in dem Ver-