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Flagge und die deutschen Dampfer als Boten begrüfsen, die erneute Kunde bringen von der Gröfse und Machtstellung, auch von der weit reichenden wirthschaftlichen Entwicklung ihres Vaterlandes. Als Anlaufshafen für den Gontinent wurde Antwerpen gewählt. Die Dampfer sind meistens nicht imstande, die Menge der ihnen für die Ausfahrt zugewiesenen Güter zu fassen und haben auch nicht über Mangel an Rückfracht zu klagen; in Schnelligkeit der Postbeförderung' haben sie bisher die concurrirenden Linien des Auslandes geschlagen. In der Sitzung des Reichtages vom 2. April 1886 wurde die Verlängerung des Socialisten- gesetzes beschlossen. Diese Mafsregel ist, als von den Verhältnissen dringend geboten, von der übergrofsen Mehrzahl der rheinisch-westfä lischen Industriellen mit voller Befriedigung be- grüfst worden. Dabei mus jedoch hervorge hoben worden, dafs unter den Arbeitern der in der Gruppe vertretenen Grofsindustrie die Social demokratie nach wie vor nur äufserst wenig Eingang findet. Die Arbeiterverhältnisse haben sich im vergangenen Jahre überhaupt durchaus be friedigend gestaltet; Zerwürfnisse zwischen Arbeit gebern und Arbeitern haben nicht stattgefunden. Es soll durchaus nicht in Abrede gestellt werden, dafs infolge der gedrückten Lage der Industrie Arbeiterentlassungen und Kürzungen des Arbeits verdienstes vorgekommen sind. Demgegenüber ist aber zu constatiren, dafs die Lohnreductionen nur sehr gering gewesen sind und dafs selbst in den schlechtesten Perioden von einzelnen Werken über Arbeitermangel geklagt wurde. Da her konnten die an einer Stelle Entlassenen verhältnifsmäfsig leicht an der andern wieder Arbeit finden. Es mufs überhaupt die Lage der Arbeiterbevölkerung, unter Berücksichtigung des niedrigen Preisstandes aller Verbrauchsartikel, als befriedigend bezeichnet werden. Bei einem Vergleich der Kleidung und Nahrung, wie über haupt der ganzen Lebenshaltung der Arbeiter, in der Gegenwart mit den gleichen Verhältnissen der vorhergegangenen Generation, werden ruhig und sachlich urtheilende und sachverständige Männer erkennen müssen, dafs sich die Lage der Arbeiter im allgemeinen wesentlich gebessert hat. Zur Kennzeichnung der Auffassung, welche ge wisse Parteien von dem Vertragsverhältnifs zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer sowie von der Stellung und den Rechten der Unternehmer haben, mufs hier des Antrages gedacht werden, welchen der Abgeordnete Rintelen in der Session des vorigen Reichstages einbrachte; derselbe lautete: „Ein Arbeitgeber oder Angestellter eines Ar beitgebers, welcher einen als Arbeitnehmer im Lohne desselben stehenden Deutschen wegen Aus übung oder Nichtausübung öffentlicher Wahl- oder Stimmrechte in bestimmter Richtung aus der Ar beit entläfst, oder ihm Arbeitsverdienst verkürzt, oder mit solchen Mafsregeln bedroht, wird mit Gefängnifs nicht unter drei Monaten und Verlust der bürgerlichen Ehrenrechte bestraft.“ Der Berichterstatter hat diesen ungeheuerlichen Antrag in dem Märzhefte p. 1886 der Zeitschrift »Stahl und Eisen« einer Betrachtung unterzogen. In derselben wird der Ansicht Ausdruck gegeben, dafs der Kampf um ideale politische Rechte hin ter uns liegt, dafs es sich jetzt vielmehr darum handelt, die socialen und wirthschaftlichen Grund lagen des Staats zu consolidiren und im Streit der materiellen Interesen, welche in den Vorder grund treten, diejenigen Formen zu finden, welche das sociale nnd wirthschaftliche Gedeihen der Gesammtheit am besten verbürgen. Die Lösung dieser Fragen berührt aber die materiellen In teressen des Einzelnen nachdrücklich; daher wäre es unbillig, von dem Arbeitgeber zu ver langen, dafs er in der von ihm gebildeten und erhaltenen Gemeinschaft, seiner Werkstatt, unter jeden Umständen diejenigen dulde und unterhalte, welche bezüglich der erwähnten Fragen Ziele ver folgen, deren Erreichung, nach der Ueberzeugung des Arbeitgebers, ihn und sein Schaffen, wie alle, die an demselben betheiligt sind, schädigen, vielleicht vernichten würde. Demgemäfs wurde es als das unantastbare Recht des Arbeitgebers hingestellt, diejenigen aus seiner Werkstätten auszuscheiden, welche durch ihre Gegnerschaft in social- und wirthschaftspo- litischen Fragen seine materielle Existenz be drohen. Es wurde als unnatürlich erachtet, von dem Arbeitgeber zu verlangen, dafs er die Arbeit, welche er oft genug nur mit unendlicher Mühe und Sorge, und nicht selten mit materiellen Qpfern, schafft, denjenigen zu ihrem Unterhalte über weisen soll, die ihn in seinen social- und wirth- schaftspolitischen Bestrebungen bekämpfen. Es ist selbsverständlich, dafs der Berichter statter, infolge dieser Beurtheilung der vorliegen den Frage, von der freisinnigen und demokratischen Presse aufs äufserste angegriffen wurde; er wird sich jedoch um so weniger in seiner Auffassung irre machen lassen, als er überzeugt ist, dafs die selbe von allen Arbeitgebern getheilt wird, die, mit dem Wohlwollen für ihre Arbeiter, Verständnifs für die Erscheinungen ihrer Zeit und für die Ent wicklung der socialen und wirthschaftlichen Ver hältnisse in derselben verbinden. Der Abgeordnete Rintelen, dessen Antrag in der vergangenen Session nicht zur Erledigung gelangte, hat denselben in veränderter Form wieder eingebracht. Der Antrag lautet jetzt: „Wer einen Deutschen durch Gewalt oder durch Bedrohung mit einer strafbaren Handlung, oder mit Nachtheilen für Leben, Gesundheit, Frei heit, Ehre und Vermögen verhindert, in Ausübung