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im Jahre 1884/85 = 627 394 t (zu 1000 kg) „ „ 1885/86 = 898 000 t „ „ 1886/87 = 1 120 136 t Das ist eine so rapide Entwicklung, dafs man sie nur mit Freuden constatiren kann und dafs erwartet werden darf, dafs, sofern die Bestrebungen der Eisenindustriellen durch Schaffung billiger Transportwege ferner unterstützt werden, diese Entwicklung weiter fortschreiten wird zum Segen der ganzen vaterländischen Industrie. Ich bemerke dazu noch, dafs wiederholt in engeren Kreisen darauf aufmerksam gemacht worden ist, dafs specielle Gebiete, z. B. das Siegerland, arg leiden würden unter der Weiterent wicklung des Thomasprocesses. Ich habe die Productions-Zahlen von Bessemerstahl denjenigen von Thomaseisen in den obengenannten 3 Jahren gegenüber gestellt und da zeigt sich, dafs die Production von Bessemerstahl in diesem Zeitraum nur so unwesentlich abgenommen hat, dafs diese Befürchtungen doch nicht ernstlich gemeint sein können. Die Productionszahlen betrugen für Deutschland allein: im Jahre 1885 = 415 000 t „ „ 1886 = 374 000 t „ , 1887 = 380 000 t also im letzten Jahre war wieder eine kleine Steigerung gegen das Vorjahr zu constatiren. Wenn also behauptet wird, dafs durch weitere Einführung und Begünstigung des Thomasprocesses andere Bezirke leiden, so geht aus diesen Zahlen hervor, dafs das nicht der Fall ist, zumal wenn man in Betracht zieht, dafs das metallische Mangan gerade beim Thomasprocefs eine viel wichtigere Rolle spielt als beim Bessemerprocefs. Der Zusatz von Spiegeleisen bleibt bei beiden Processen derselbe und es kommt beim Thomasprocefs der Gehalt von 2 bis 21/2 % Mangan, den man im eigentlichen Thomaseisen fordert, zu dem insgesammt für die Stahlfabrication nöthigen Quantum Mangan hinzu, soweit man den Thomasprocefs an Stelle des Besseinerprocesses einführt. Die Zunahme der Gesammtproduction von Flufseisen und Stahl, die aus den statistischen Productions-Nachweisungen zu ersehen ist, hat lediglich ihren Grund in der Eigenartigkeit des Thomasmetalls, was für eine grofse Reihe von Fabricationszwecken geeignet ist, für die der Bessemerstahl sich weniger eignet oder unbrauchbar ist. Es ist uns gelungen, auf dem Weltmarkt mit unserm Draht aus weichem Thomas eisen in die erste Reihe einzutreten. Lediglich der Einführung des Thomasprocesses in diesem grofsen Umfange ist es zu danken, dafs unsere Drahtwerke floriren, wie sie es heute thun; mit Schweifseisenproducten würde das nicht möglich gewesen sein. Ebenso ist die vortheilhafte Ver wendbarkeit des Thomasmetalls für Bleche und Eisenbahnschwellen anerkannt. Das Metall hat sich für diese Zwecke so bewährt, dafs darüber gar kein Zweifel mehr ist. Die Steigerung der Gesammt- stahlproduction von Homogenmetall ist also vorwiegend den günstigen Eigenschaften des Thomasmetalls zuzuschreiben. Es wäre doch jedenfalls zu bedauern, wenn diese erfreuliche Entwicklung gehemmt würde durch den Umstand, dafs es uns in unsern bedeutendsten Eisenindustrie-Bezirken an geeigneten Erzen fehlt, und diese Gefahr liegt sehr nahe. Wir haben uns thatsächlich bisher beholfen bei der Production unseres Thomaseisens in erster Reibe mit Rasenerzen aus den nördlichen Gebieten und mit Schlacken aus unsern alten Halden, und wir haben uns durchgeholfen mit Zusätzen von andern geringwerthigen, ärmeren Erzen, die im Norden Deutschlands vorkommen. Diese Quellen sind aber dem Versiegen nahe. Ein Eisenhüttenwerk, das vielleicht dem Durchschnitt der rheinisch-west fälischen Werke entspricht, hat in den letzten drei Jahren an Raseneisenstein verbraucht: 1885 = 29 9 1886 = 22 „ 1887 nur 17 „ In demselben Mafse geht der Verbrauch an Rasenerzen allgemein bei uns zurück, weil die Erze in den nördlichen Gegenden beigehen. In noch stärkerer Weise vermindert sich natürlich die Verwendung der Schlacken, wogegen schon eine erhebliche Steigung des Verbrauchs an Minette-Erzen eingetreten ist. In den Jahren 1885 und 1886 war der Verbrauch an diesen Erzen auf dem oben citirten Hüttenwerk, wie überhaupt in Rheinland und Westfalen ein geringer, er ist heute schon auf 13 % des Gesammterzbedarfs gestiegen und ich glaube nicht zu weit zu gehen, wenn ich annehme, dafs kaum zwei Jahre darüber hingeben werden, bis der Verbrauch im Durchschnitt auf 30 bis 40 % gestiegen sein wird.und dafs wir in die Nothwendigkeit versetzt werden, diesen wesentlichen Theil der von uns verlangten Erze von Luxemburg zu beziehen, mögen sie kosten was sie wollen, sofern wir unsern Hochofenbetrieb in dem bisherigen Umfange aufrecht erhalten wollen. Die Aufrechterhaltung dieses wichtigen Zweiges unserer Eisenindustrie in bisherigem Umfange kommt nun in Frage. Es ist ganz sicher, dafs wir unsern Hochofenbetrieb ganz bedeutend einschränken müssen, wenn wir nicht billigere Frachtwege bekommen. Wie die durchzusetzen