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I. Weltlage. Socialismus. Religion und Kirche. 73 Heils sei, die Lchrformcl aber einer freien Entwickelung von Christus aus zu Christus hin angehöre; diese Entwickelung müsse man ungestört verlaufen lasten und allen Theilen das Recht freier Ucberzcugung sichern. Davon nahm sofort Hengstenberg Ver anlassung , mit der Partei Schlcicrmacher's vollends zu brechen und zu diesem Zweck die Lehre des Meisters zu verketzern; der König aber zeigte durch ungnädige Aufnahme der wider Hengstenberg pctitionircndcn Stadtmagistratc deutlich genug, auf welcher Seite er stehe und westen man sich von ihm zu versehen habe. Aufs äußerste beunruhigt durch den Anklang, welchen die freisinnige Richtung im Bürgcrstande fand, und bange vor den Folgen des wachsenden Unglaubens und der mit ihm sympathisirendcn politisch freisinnigen Bestrebungen, schritten Kirchen- und Staatsregiment mit Verboten ein, machten dm Geistlichen das unbedingte Festhalten an den Worten der Schrift und am Buchstaben der Bekenntnisse zur Gewistcnspflicht, gingen gegen die Opponenten mit Censuren, Suspensionen und Amtsentsetzungen vor und drängten sie auf diese Weise allmählich aus der Kirche hinaus. So kam es jetzt zu Austritten aus der Staatskirchc nach der linken Seite hin, wie unter der vorigen Regierung solche nach rechts vorge kommen waren. Zunächst sammelten sich „Freie Gemeinden" in Königsberg und Halle um die abgesetzten Prediger Rupp und Wislicenus. Ihr Beispiel fand Nach ahmung, und es tauchten Vereine dieser Art, welche alles Kirchliche als sreic Sitte be handelten und das Christenthum in die allgemeine Idee der Humanität aufgehen ließen, sogar auch die Beibehaltung des Christcnnamens in Frage stellten, noch in anderen Gegenden Deutschlands auf. ES waren die Hetzereien Hcngstenbcrg's und die gehäs sigen Maßregeln der Regierung, unter deren Einstuß sich der vertrauensselige und ge- müthliche Rationalismus der „Lichtfreunde" allmählich in den Radicalismus der „Freien Gemeinden" umsetzte. Uhlich selbst, als Prediger und Seelsorger in Magdeburg ein flußreich wirkend, wurde, weil er sich Abweichungen von der Agende erlaubte, von der unnachsichtigen Kirchcnbchörde verwarnt,- suspcndirt und, als er trotz eines, zum Zweck der Säuberung der Kirche vom Rationalismus am Vorabend des Bereinigten Land- so. Mär, tags erlassenen Toleranzedictes, das den vom Staat anerkannten Scctcn bürgerliche^"' Rechte zuerkannte, nicht aus der Landeskirche scheiden wollte, seines Amtes entsetzt, was auch dort die Gründung einer freien Gemeinde zur Folge hatte. Durch solche Er fahrungen vorwärts gedrängt und verbittert, hat sich Uhlich mehr und mehr einer unkirchlichcn und den materialistischen Zeitidecn verwandten Geistesrichtung genähert. Die freien Gemeinden aber wurden in den Tagen der politischen Rcaction die bestän dige Zielscheibe aller kirchlichen und polizeilichen Chicanen; etwa ihrer vierzig erloschen unter dem Druck, und erst seit 1859 kehrten erträglichere Zeiten wieder. Das Erste, was die Märzereignistc 1848 der Kirche brachten, war das CultuS-Höh-xunN d<r Ministerium des Grasen Schwerin, welcher alsbald eine Landessynodc auf dem Umschwung. Grunde von Urwahlen Unberufen wollte, dann aber durch das ungeheure Gezeter der „Evangelischen Kirchenzeitung" und sämmtlicher Consistorien und Facultätcn zurück- geschrcckt wurde; es kam 1850 blos zum Entwurf einer Gemeindeordnung, welcher von Seiten Hengstenbergs demokratischer Tendenzen, von Seiten des Unionscomites, darin die neuen Führer der kirchlichen Opposition, die Schleiermacherianer Jonas, Sydow, Krause, das Wort führten, hierarchischer An-und Absichten beschuldigt wurde. Resultat aller Anstrengungen und Kämpfe blieb, daß das in der preußischen Staatsverfaffung ausgesprochene Recht der Kirchen, ihre Angelegenheiten selbständig zu ordnen und zu verwalten, nach der protestantischen Seite als darin zur thatsächlichen Anerkennung gekommen betrachtet wurde, daß der Oberkirchenrath im Namen des Kö nigs und im Einverständnis; mit den Kultusministern von Raumer und Mühler die Kirche regierte.