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nur erst in den letzten Monaten zu bemerken gewesen. Die Bestellungen waren jedoch an gesichts der sehr niedrigen Preise und gegenüber den meist auf der früheren Höhe verbliebenen Arbeiterlöhnen und den hohen Kosten für Kohlen und Koks durchaus nicht lohnend und nach dieser Richtung gehört möglicherweise das Jahr 1891 zu den ungünstigsten, welche die deutsche Eisenindustrie in den letzten zwei bis drei Jahr zehnten zu durchleben hatte. Im Maschinen-, Locomotiv- und Waggon bau war der Geschäftsgang um Vieles besser, mindestens waren bis Mitte des Sommers 1891 lohnendere Aufträge vorhanden und erst von da ab ist auch im Maschinenbau, ebenso in den Eisengiefsereien, eine gewisse Verdauung des Geschäfts zu bemerken gewesen. Im Schiffbau dagegen ist nur ein Theil der Werften in einiger- mafsen befriedigender Weise beschäftigt gewesen.“ Es folgt nunmehr in dem Berichte ein reiches statistisches Material über die Preise der gang barsten Eisensorlen, der Kohlen und Koks. „In betreff der Arbeitslöhne“, heifst es im Bericht, „sind die beträchtlichen Erhöhungen der Jahre 1889 und 1890 auch in 1891 seitens der meisten Werke trotz aller Ungunst der Zeit aufrecht gehalten worden und erst vom August des, vergangenen Jahres ab ist eine kleine Ab schwächung eingetreten, die indessen zu dem Preissturz der Fabricate seit April 1890 aufser allem Verhältnifs steht. Nach unseren Erhebungen, die diesmal auf nur eine kleinere Anzahl von Werken ausgedehnt werden konnten, stellt sich der durchschnittliche Arbeitslohn pro Monat: Hüttenwerke im Rheinland Maschinenbau im Januar 1891 . . . 95,5 • 100,2 « „ März „ ... 92.4 „ 103,4 „ „ Mai . ... 93,2 . 103,5 , » Juli , ... 92,6 , 104,9 , » September , •.. 90,8 „ 104,9 . „ November „ ... 88,7 „ * 102,1 „ „ December , ... 85,4 , 99,9 , Was die Gesammtzahl der in der Grofseisen- industrie beschäftigten Arbeiter betrifft, so stehen uns bis heute nach der amtlichen Statistik nur die Ziffern bis mit 1890 zur Verfügung. Danach waren vorhanden: Beschäftigte Arbeiter 1888 1889 1890 Eisenerzbergbau ... 36 009 37 762 38 837 Hochofenbetrieb ... 23 046 23 985 24 846 Eisengiefserei .... 53 326 59 437 63 960 Schweifseisenwerke • . 51 779 53 536 53 970 Flufseisenwerke . . . 42 256 48 371 52 823 Summe der Arbeiter 206 416 223 091 234 436 “ Ueber die Höhe der Production des Jahres 1891, die Ein- und Ausfuhr u. s. w. folgen so dann sehr umfangreiche und sorgfältig bearbeitete Tabellen. Der Bericht fährt sodann fort: „Für die sehr wünschenswerthe Erweiterung unseres Absatzes nach dem Auslande haben wir nicht geringe Erwartungen auf den Abschltifs der neuen Handelsverträge gesetzt. Die Verträge mit Oesterreich-Ungarn, Italien und Belgien, kurz darauf mit der Schweiz sind inzwischen abgeschlossen worden, unsere Hoffnungen haben sich jedoch nur zum kleinen oder sogar zum kleinsten Theile erfüllt, da, was für unsern Export an Zollermäfsigungen für Eisenindustrie und Maschinenbau erreicht worden ist, unsere Ausfuhr in nur geringem Grade wachsen lassen wird. Am entgegenkommendsten hat sich Oester reich gezeigt, die Ermäfsigungen der früheren recht hohen Zölle sind aber doch nicht ansehn lich genug, um eine namhafte Steigerung unseres Exports erwarten zu lassen. Dasselbe gilt von Italien, während in Belgien Herabsetzungen der allerdings niedrigen Zölle für Eisen u. s. w. überhaupt nicht eingetreten sind. Weit mehr zu beklagen ist, dafs die Schweiz, welche eine bodenwüchsige Eisenindustrie gar nicht besitzt und wohl niemals erlangen kann, zu bemerkens- werthen Zugeständnissen nicht zu bewegen ge wesen ist, vielmehr kurz vor Beginn der Ver handlungen sich erst einen Zolltarif ad hoc geschaffen und unter dessen Zugrundelegung einige Ermäfsigungen bewilligt hat, die aber dem früheren Tarif gegenüber nicht als eine Erleichterung, sondern vielfach als eine Erschwerung des Handels verkehrs aufzufassen sind. Der Reichstag hat den Handelsvertrag mit der Schweiz aus Gründen, die auf einem andern Gebiet liegen mögen, ge nehmigt — rein geschäftlich wären Eisenindustrie und Maschinenbau durch den gefürchteten Zoll krieg mit der Schweiz kaum schlimmer gestellt worden, vielmehr wäre schliefslich ein entgegen kommendes Verhalten der Schweiz zu erwarten gewesen, da die dortige gut entwickelte Maschinen industrie in erster Linie auf den Bezug deutschen Eisens angewiesen ist. Unter solchen Umständen ist um so weniger angenehm empfunden worden, dafs die Reichsregierung sich zur Herabsetzung einer Anzahl von Positionen des deutschen Zoll tarifs — unter andern der Eisenbahnachsen und -Räder, der Kochgeschirre, der Kratzen, Gewehre, Telegraphenkabel u. s. w. — hat bereit finden lassen. — Weitere Verhandlungen über Handels verträge stehen in Aussicht, zunächst mit Spanien, Serbien und Rumänien, sowie mit anderen meist begünstigten Staaten. Zu denselben gehören zur Zeit: die Argentinische Conföderation, Belgien, Chile, Costarica, Dänemark, Dominikanische Re publik, Ecuador, Frankreich, Griechenland, Grofs- britannien, Guatemala, Hawaiische Inseln, Hon duras, Italien, Korea, Liberia, Madagaskar, Marokko, Mexico, Niederlande, Oesterreich-Ungarn, Paraguay, Persien, Salvador, Schweden und Nor wegen, Schweiz, Serbien, Südafrikanische Republik, Türkei (auch Aegypten, Bulgarien und- Ost- rumelien), Nordamerika, Zanzibar.