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15. Mai 1900. 546 Stahl und Eisen. Trusts in den Vereinigten Staaten. nur jeden Gewinn aufgaben, sondern oft sogar mit Verlust verkauften. — Die Käufer sind daher den Trusts nicht wohl gesinnt. — Von den Ge schäftsreisenden aber, die lange Jahre sich mit der Erwerbung der Kundschaft abgemüht haben, in der Hoffnung, später einmal selbständig zu werden, und die sich nun so plötzlich auf die Strafse gesetzt sehen, werden für die Trusts natür lich nicht die freundlichsten Gefühle gehegt, und diese kapitalistischen Vereinigungen werden nicht mit Unrecht als eine Barriere für persönliche Unternehmungen bezeichnet. Ein anderer Umstand, der die Trusts nicht in ein günstigeres Licht zu bringen vermag, ist folgender. Um ihre kleineren Concurrenten mög lichst zu beseitigen, drücken die Trusts, während sie im allgemeinen ihre Preise hoch halten, in den Districten, wo diese kleineren Producenten ihre Producte absetzen, die Preise so weit herunter, dafs die kleineren Fabricanten durch ihre Verluste gezwungen werden, ihre Fabriken zu schliefsen. Auch direct unlautere Wettbewerb-Methoden werden von den Trusts vielfach angewendet, bestehend in den Bestechungen von Fabrikbeamten u. dergi., oder sie erhöhen oder erniedrigen die Preise plötzlich willkürlich, um ihre Goncurrenten zu verwirren und dergi. mehr. Auf manchen Industriegebieten ist es natürlich für so grofse Kapitalkräfte nicht schwer, durch Aufkauf sämmtlicher Patente der betreffenden Industrien sich ein wirkliches Monopol und da durch die absolute Controle zu verschaffen, was selbstverständlich eine willkürliche und er hebliche Preiserhöhung zur Folge hat. In anderen Fällen, wo ein solches Monopol nicht erhalten werden kann, ist es natürlich nicht möglich, die Preise dauernd ungebührlich hoch zu halten, da stets genügend Kapitalien auf eine Gelegenheit warten, da investirt zu werden, wo ein mehr als gewöhnlicher Gewinn erzielt wird, und die dadurch entstehende Goncurrenz würde die Preise bald wieder herunterdrücken. Es ist daher von Vielen eingesehen worden, dafs Trusts, die nicht ein wirkliches Monopol besitzen, sich nur dann dauernd halten können, wenn sie sich mit einem mäfsigen Gewinn begnügen. — Auch die Goncurrenz von fremden Ländern kommt hier in Betracht, und sie bildet einen wesentlichen Factor bei der Preisbestimmung. Ferner werden stets neue Erfindungen gemacht, die den Pro- ductionsprocefs verbilligen. Ein ferneres Uebel der Trustbildungen, von dem die weitesten Kreise berührt werden, ist, dafs viele solcher Organisationen weit über den Werth ihrer Anlagen und über die Bedürfnisse der Ge schäftsführung hinaus kapitalisirt werden, wodurch eine ungesunde Speculationssucht in Actien hervor gerufen wird, und in einzelnen Fällen sind solche Trustgründungen nur zu dem Zwecke gemacht worden, um in Actien zu handeln, die natürlich Reclame und im Annonciren gemacht. Auch Waarenzeichen und Patente spielen hierbei eine Rolle. — Grofse Ersparnisse werden auch bei dem Ankauf und bei der Beschaffung von Rohmaterial er zielt. Besonders für die Eisen- und Stahlindustrie ist der Besitz eigener Kohlen- und Erzbergwerke von grofser Tragweite, da sie stets sicher sind, ihr Rohmaterial zu erhalten. Schliefslich ist die Verminderung der Gon currenz als Grund mit anzuführen, womit die Aussicht auf höheren Gewinn verknüpft ist. Während aber in diesem Falle der höhere Gewinn nur auf Kosten des Gonsumenten durch erhöhte Preise erzielt wird, wird dasselbe Resultat in dem vorhergehenden Falle durch Verringerung der all gemeinen Betriebs- und Geschäftsunkosten erreicht. Von Einigen wird auch der durch den Zoll tarif geschaffene hohe Schutzzoll als Grund für die Bildung von Trusts angeführt, indem dieser Umstand die Kapitalien in der Aussicht auf hohen Gewinn zu luvestirungen ermuntert hätte. Der Präsident des Zuckertrusts in den Vereinigten Staaten bezeichnet den Zolltarif geradezu als Mutter der Trusts. Als segensreiche Wirkung der Trusts für das Land wird von den Vertretern derselben der grofse Aufschwung des Exporthandels bezeichnet, was eben nur mit Hülfe so grofser Kapitalien möglich sei, wie sie bei derartigen Organisationen zu sammen kämen. Von der anderen Seite wird dagegen ein Umstand geltend gemacht, der als Hauptübel der Trusts für das Land angesehen wird, und darin besteht, dafs diese aufserordentliche Frachtbegün stigungen von den Eisenbahnen erhalten, wodurch die Goncurrenz kleineren Gesellschaften und Firmen derselben Industrie oft unmöglich gemacht wird und diese Producenten infolgedessen unterdrückt werden. Hierzu kommen noch andere nachtheilige Wirkungen der Trustbildungen, die auf die öffent liche Stimmung nicht ohne Einflufs geblieben sind. Wie bereits oben erwähnt, werden von den Trusts in der Weise bedeutende Ersparnisse ge macht, dafs hoch bezahlte Stellen entbehrt werden können. Am schärfsten werden von dieser Er- sparnifsmethode die Geschäftsreisenden betroffen. Von dem Vorsitzenden der Vereinigung amerika nischer Geschäftsreisender ist die Zahl der infolge der Trustbildungen entlassenen Reisenden auf 35 000 angegeben, während 25 000 Reisende nach seiner Angabe in ihrem Gehalt herabgesetzt worden sind. — Die Trusts verkaufen meist direct an Grofshändler und bestimmen gleichzeitig den Verkaufspreis an Detaillisten. Die Differenz zwischen diesem und dem von den Grofshändlern an die Trusts bezahlten Preis ist der einzige Nutzen der Grofshändler. Das hat zu einer Vereinigung der Grofshändler geführt, da sie durch Herabsetzung der Preise infolge gegenseitiger Goncurrenz nicht
