Kälteperioden. 313 An und für sich allein wird aber, nach Groll, auch durch das Zusammentreffen von grosser Bahnexcentricität und dem Aphelium zur Winterszeit einer Hemisphäre nur eine so geringe Temperaturerniedrigung der letzteren bedingt, dass dadurch noch keine solche Eiszeit hervorgerufen werden könnte, wie die in der nördlichen Hemisphäre so überaus deutlich beob achteten Spuren sie voraussetzen lassen; es bedarf vielmehr zur Erklärung solcher, für beide Hemisphären abwechselnd eintretenden Eiszeiten, noch des Hinzukommens eines physika lischen Vorganges auf der Erdoberfläche, welcher in der Tliat jedoch eine nothwendige Folge jener, an sich zur Erklärung von Eiszeiten nicht hinreichenden ungleichen Erwärmung beider Hemisphären durch die Sonne ist. Dieser Vorgang besteht in Aenderungen von Lage und Richtung der vorherr schenden wichtigsten Meeresströmungen, die nach Croll nicht Folgen ungleicher Erwärmung des Meereswassers durch die Sonnenbestrahlung und seines dadurch local veränderten spccifi- schen Gewichtes sind, sondern wesentlich durch die vorherr schenden constanten Luftströmungen — die Passatwinde erklärt werden müssen, welche letztere, zum Theil allerdings von ungleichen Wärmeverhältnissen abhängig, in Folge jener, an sich nicht sehr bedeutenden Temperaturunterschiede beider Hemisphären, in dem einen Falle vom Aequator gegen Nord, in dem Anderm gegen Süd gedrängt werden; so gegenwärtig gegen Nord, wo sie unter Anderm den Golfstrom veranlassen, ohne welchen ein grosser Theil der jetzt bewohnten nördlichen Hemisphäre ganz unbewohnbar sein, und einer Eiszeit unter worfen sein, oder entgegengehen würde. Sind nun diese Behauptungen Groll s richtig, so bieten sie jedenfalls ein höchst wichtiges Hülfsmittel zur absoluten Zeitbestimmung für alle geologisch deutlich erkennbaren Kälte- perioderi der beiden Erdhälften, zunächst wenigstens für die letzten drei Millionen Jahre; denn Lagrange und Leverrier haben die Veränderungen der Bahnexcentricität unserer Erde bereits für drei Millionen Jahre rückwärts und eine Million Jahre vorwärts von 1800 n. Chr. berechnet, und Croll hat