X. KÄLTEPERIODEN UND GLETSCHER WIRKUNGEN. Die Untersuchung der Gletscher hat in neuerer Zeit nicht nur sehr interessante, physikalisch und geologisch wichtige Thatsachen enthüllt, sondern sie hat auch zu mancherlei weit greifenden Hypothesen Veranlassung gegeben, ja man kann wohl sagen, sie ist zu einer Art Modeartikel in der Geologie geworden, und hat nebenbei sehr überschwängliche Phantasien zu Tage gefördert. So viel steht fest, dass in einer gewissen, ziemlich neuen Periode der Erdentwickelungsgeschichte die Gletscher Europas und wahrscheinlich auch Nordamerikas eine weit grössere Aus dehnung besassen als jetzt, und dass in dieser Zeit auch einige Gebirgsgegenden, die jetzt keine Gletscher enthalten, in be trächtlicher Ausdehnung von solchen bedeckt waren, wie z. B. die Vogesen und das schottische Hochland. In derselben Periode sind aber auch erratische Blöcke aus Skandinavien auf schwimmenden Eisbergen über einen grossen Theil der europäischen Niederung verbreitet worden, und ebenfalls in derselben Periode scheinen in einem grossen Theile von Nord amerika ähnliche Vorgänge stattgefunden zu haben.