332 Geologie und Astronomie. flüchtigen Lichterscheinungen entweder in der Atmosphäre durch vollständige Verbrennung sich auflöst, oder nur so geringe staubförmige Niederfälle veranlasst, dass sich deren Substanz vollständig der Beobachtung entzieht. Für die periodischen Sternschnuppenschwärme ist nun, wie schon gesagt, ganz kürzlich durch Schiaparelli, Oppolzer und Peters der innige Zusammenhang mit bestimmten Kometenbahnen nachgewiesen; diese Berechnungen sind durch Leverrier bestätigt worden, und es kann kaum noch ein Zweifel darüber bestehen, dass diese periodischen Schwärme durch in elliptischen Bahnen bewegte, bis zur Unsichtbarkeit aufgelöste Kometen schweife veranlasst werden, welche die Erde auf ihrer Bahn zu bestimmten Zeiten durchschneidet. Die Kometensubstanz, welche die Sternschnuppenerscheinungen gewöhnlich am 10. August veranlasst, füllt bereits den ganzen Bahnring aus, das Phäno men wiederholt sich deshalb regelmässig alle Jahre. Der unsichtbare Kometenschweif welcher das Phänomen am 13. November veranlasst, scheint dagegen erst einen Theil seiner Bahn auszuftillen, und das Phänomen wiederholt sich deshalb nur alle 33 Jahre, dann aber 3 Jahre hinter einander. Die vereinzelten Sternschnuppenfälle, welche sich fast in jeder Nacht zeigen, sind dagegen wahrscheinlich durch in Folge von Stö rungen zerstreute Substanz dieser oder anderer Kometen-Bahnen zu erklären. Die Kometen selbst leitet Schiaparelli von kosmischen Stotfwolken (plan et arischen Nebeln) ab, welche in ihren eigenen Bahnen der Weltbahn des Sonnensystems so nahe kommen, dass durch Anziehung der Sonne Theile von ihnen abgetrennt, und zu Kometen mit Kernen und mit zum Theil sichtbaren Schweifen abgetrennt wurden. Kamen diese Kometen einem Planeten so nahe, dass sie der Macht seiner Anziehung unter lagen, ohne von ihm verschlungen zu werden, so wurde ihre Bahn dadurch in eine elliptische mit verhältnissmässig kurzer Umlaufzeit umgewandelt, deren Lage sich der Bahn des stö renden Planeten fügen musste; und wenn sich dann der Schweif verlängerte, während der Kern kleiner wurde, oder sich ganz