280 Geologie und Geschichte. dieselbe Kritik und umsichtige Combination. Für beide, für den Geschichtsforscher wie für den Geologen, ist das allge meine Resultat aus zahlreichen localen Vorgängen abzuleiten, die nicht immer in unmittelbare Verbindung mit einander gebracht werden können. Für beide verliert sich der erste Anfang ins Dunkel; und so wenig der Geschichtsforscher über den Ursprung und ersten Zustand der Menschen weiss, so wenig weiss der Geolog über den Ursprung und ersten Zustand der Erde. Beide suchen aus der Gegenwart die Vergangenheit, aus dem Sein das Werden zu erklären, und greifen von That- sache zu Thatsache immer weiter zurück, wobei sie mehr und mehr genöthigt sind, dieselben durch Hypothesen zu verbinden, je mehr sie sich von der Gegenwart entfernen. Wie das äusserste Ziel der Forschung für den Historiker der erste Mensch sein würde, so für den Geologen der Zeit punkt, in welchem die Erde zuerst als individueller Himmels körper im Welträume erschien. Darüber hinaus hören Geschichte wie Geologie als solche auf; die erstere fällt dann ganz mit der Geologie zusammen, die letztere mit der Kosmologie. Aber die Menschengeschichte besitzt mindestens für den grössten und wichtigsten Theil des Zeitverlaufes einen Maass stab, welcher der Geologie für alles Vorhistorische noch ganz fehlt — das ist der Zeitmaassstab. Der Geolog kann seine Perioden nicht nach Jahren oder anderen Zeiteinheiten messen, wie der Geschichtsforscher: er kann in der Ree:el nur ein
