DE LOS METATES» 9 Sutilezas, que imitando el modo de los antiguos llama Británica , por la región en que se sacaba : cavabass de pozos muy profundos : era blanca y después de sacarle la plata que tenia , se estercolaban con ella los campos, dexándolos con una vez de este beneficio fértiles para cien años. Semejante efecto á esta hace la que se saca de wnas islas que están en este nuestro mar del Sur, no muy léjos del puerto de la ciudad de Arica : lla man á esta tierra Guano , que quiere decir estiér col , no por serlo de páxaros, como muchos han pen sado , sino por su admirable virtud en fertilizar los sembrados. Es liviana y esponjosa ^ y la que se trae de la isla de Iqucyque , de color pardo obscuro, muy parecido al tabaco molido, aunque de otras isletas que están muy cercanas á Atica , se saca de color blanqueci no que tira á amarillo; tiñe luego el agua en que se echa, como sí fuera fortísima legía ^ es su olor pesado y sus calidades y virtudes con las de otros muchcs sim ples maravillosos de este mundo nuevo , darán dila tado campo á filosóficos discursos, quando los agu dos ingenios que en éi se crian , se ocupan mas en el conocimiento de las verdaderas ciencias, que en las trazas de sacar y gozar sus incomparables riquezas, CAPITULO V» Ve ¡os xvgos y primeramente del alumbre* Ijos mixtos que la naturaleza produce en las en trañas de la tierra, ó se derriten ó nó: s¡ no se der riten., ó son duros y se llaman piedras ; <S blandos y que fácilmente se desmenuzan en pequeñísimas par tes y se llaman tierras ; y si se derriten , ó vultos á su primera forma qucd»n duros y aptos á estirarse 2
