de la Nature. 87 vains politiques , qui vantent nos lumières actuelles , et qui leur opposent la barbarie des siècles passés , ce ne sont pas des ignorans qui ont mis , alors , à feu et à sang toute l’Europe , pour des disputes de religion. Des ignorans se seroient tenus tranquilles. C’étoient des^ gens qui étoient dans l’erreur , qui vantoient peut- être alors leurs lumières , comme nous vantons aujourd’hui les nôtres, et à cha cun desquels l’éducation européenne avoit inspiré cette erreur de l’enfance , sois le premier. Que de maux l’ignorance nous cache , que nous devons un jour rencontrer dans la vie sans pouvoir les éviter ! l’inconstance des amis, les révo lutions de la fortune , les calomnies, et l’heure de la mort même qui effraie tant d’hommes. La science de ces maux nous empêcheroit de vivre. Que de biens l’ignorance nous rend sublimes 1 les illu sions de l’amitié et de l’amour , les pers pectives de l’espérance, et les trésors mêmes que nous découvrent les sciences. Les sciences ne noàs charment que dans le commencement de leurs études , quand l’esprit s’y présente plein d’ignorance.. C’est le point de contact de la lumière et des ténebres qui produit le jour le plus favorable à nos yeux : c’est ce point har monique qui excite notre admiration lorsque nous venons à nous éclairer ; mais il n’existe qu'un instant. Il se dissipe
