de la Nature. a? pers, d’un époux , dun amant? Tant d’esclaves qui formoient la plus grande partie de ses habitans , étoient-ils lieu- reux? Etoit-ce le général même de l’ar mée romaine, couronné de laurieis, et monté sur un char de triomphe , autour duquel, par une loi militaire , ses pro pres soldats chantoient des chansons où iis lui reprochoient ses défauts, de peur qu’il ne s’enorgueillît? Et quand la Iro- vidence permit que Paul Emile y triom phât d’un roi de Macédoine et de ses pauvres enfans, qui tendoient leurs pe tits bras au peuple Romain pour émou voir sa compassion , elle voulut que le vainqueur perdît , dans ce tems - là même , ses propres enfans , afin qu aucun homme ne pût triompher impunément des, larmes des hommes. Cependant ce même peuple, si porté à ^chercher sa gloire dans les malheurs d autrui , lut obligé , pour s’en dissimuler 1 horreur , de voiler de l’intérêt des dieux les larmçs des nations, comme fou déguise avec le feu les chairs des animaux qui nous ser vent de nourriture. Rome , suivant l’ordre des destins , devoit être la capitale du monde. Elle armoit son ambition d’une raison céleste , afin de la rendre victorieuse des puissances les plus redoutables , et d’en réfréner la férocité dans ses citoyens, en les exerçant à des vertus sublimes. One seroiem-ils devenus, s'ils s’éioient E 3
