GEORG AGRICOLA UND DIE ENTWICKLUNG DES BERGBAUS AUF DEM TERRITORIUM DER UdSSR VOM 16.-18. JAHRHUNDERT Von S. W. SCHUCHARDIN, Moskau. Wie auch in anderen Ländern gehört die Entstehung des Bergbaus auf dem Terri torium der UdSSR zu den ältesten Etappen der menschlichen Tätigkeit. Archäolo gische Ausgrabungen, Reste alter Gruben und andere Funde zeugen davon, daß der Stein, aus dem die zur Arbeit notwendigen Werkzeuge hergestellt wurden, in jenen alten Zeiten das Hauptprodukt des Bergbaus gewesen ist. Aber später weitete sich durch die Entwicklung der Produktivkräfte der Kreis der nutzbaren Mineralien immer mehr aus. Der ständig steigende Bedarf an nutzbaren Mineralien machte nicht nur eine Erweiterung des Umfanges der bergbaulichen Arbeiten erforderlich, sondern auch eine Veränderung ihrer Methoden und Verfahren und die Vervollkommnung des Gezähes. Es ist bekannt, daß die Verwendung der Metalle, insbesondere des Eisens, eines der entscheidenden Momente in der Geschichte der menschlichen Gesell schaft ist. Die Verbreitung der Metallurgie des Eisens und der eisernen Werkzeuge führte einen großen Teil der Menschheit zu einer Periode, die F. ENGELS die Zeit des „eisernen Schwertes, aber auch der eisernen Pflugschar und Axt" 1 nennt. Die Gewinnung von Eisen- und Buntmetallerzen, aber auch die Erschmelzung der Metalle aus ihnen begann auf dem Territorium der UdSSR im frühen Alter tum. So waren den Völkern des Kaukasus Gegenstände aus Gold schon seit dem 3. Jahrtausend vor unserer Zeitrechnung bekannt. Nach der Überlieferung gewann man hier das Gold, indem man ein Hammelfell in das Wasser eines goldführenden Flusses legte; ein solches Vlies mit den darauf festgesetzten Goldteilchen besaß großen Wert. Es ist durchaus möglich, daß im Zusammenhang damit in der griechi schen Mythologie die Sage vom Zug der Argonauten zum Goldenen Vlies entstand, worüber wir in den Arbeiten Georg Agricolas interessante Hinweise finden. Die Hauptkulturen der Bronzezeit, in der in großem Umfange Kupfer- und Zinn erze gewonnen wurden, bestanden vom letzten Viertel des 3. Jahrtausends bis zur Mitte des 2. Jahrtausends v. u. Z. Schließlich begann im 2. Jahrtausend v. u. Z. die Eisengewinnung in Transkaukasien, im mittleren Rußland datiert die Eisenverarbei tung vom 8.—6. Jahrhundert v. u. Z. Im Süden Rußlands kam die Eisenkultur im 6. und 5. Jahrhundert v. u. Z. zur Blüte. * F. ENGELS, „Die Entstehung der Familie, des Privateigentums und des Staates". Gospolitisdat, 1950, S. 168; Deutsch: Dietz-Verlag, Berlin 1951, S. 161 (Anm. d. Ü.)