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schnitten über die Metallurgie, weil Führung und Überwachung des Hüttenwesens, Kenntnis der Zusammensetzung der Rohstoffe, sowie die Untersuchung der End erzeugnisse auf ausreichende Reinheit (Verkaufsprodukte) oder tragbar niedrigen Metallgehalt (Abfallprodukte) noch stärker der analytischen Prüfung bedarf als der Bergbau, der sich viel häufiger und vor allem sicherer äußerer Merkmale und Kenn zeichen bedienen kann. Welche Aufgaben schreibt Agricola der Probierkunde zu? Lassen wir ihn dar über selbst sprechen: 4 „Um nämlich die geförderten Erze gewinnbringend schmelzen und aus ihnen durch Abtrennung der Schlacken reine Metalle darslellen zu können, ist es der Mühe wert, sie vorher zu probieren. ... Aus solchen Versuchen erkennt der Hüttenmann, ob in einem Erz Metalle vorhanden sind oder nicht, ferner, wenn in einem Erz das Vorhandensein eines oder mehrerer Metalle sich zeigt, ob viel oder wenig davon vorhanden ist, endlich auch, auf welche Weise die metallhaltigen Teile eines bestimmten Erzes von den metallfreien und die metallreichen von den metallarmen Teilen getrennt werden können. Wenn dies nämlich nicht sorgfältig geschieht, bevor man die Erze auf Metall ver schmilzt, kann die Verarbeitung nicht ohne Schaden für den Besitzer aus geführt werden. Denn diejenigen Teile des Erzes, welche nur schwer schmel zen, reißen Metalle an sich und halten sie fest. Sie entweichen dann mit dem Rauch oder verbleiben in den Schlacken oder Ofenbrüchen, wodurch die Ar beit des Hüttenmannes, die er bei Erbauung der Ofen und Herde aufgewendet hat, vermehrt und er gezwungen wird, erneute Kosten für Verarbeitung der Schlacken und andere Dinge auizuwenden. Die gewonnenen Metalle aber pflegt man zu probieren, um zu erfahren, welche Silbermenge z. B. in einem Zentner Kupfer oder Blei enthalten ist, oder wieviel Gold in einem Pfund Silber vorhanden ist. Daraus läßt sich ermitteln, ob es wirtschaftlich ist, das edle Metall von dem unedlen zu scheiden oder nicht. Solche Versuche lehren weiter, ob Münzen vollwertig sind, und sie weisen sicher nach, ob die Hersteller der Münzen dem Gold mehr Silber, als zulässig ist, beigemischt haben, oder ob sie mehr Kupfer, als recht ist, mit dem Gold oder Silber legiert haben. ... Das Probieren der Erze, welches zur Ermittlung des Metallgehaltes dient, unterscheidet sich von dem Verschmelzen der Erze nur durch die geringere Menge des verwendeten Gutes-, dadurch, daß wir eine kleine Menge ver schmelzen, erfahren wir, ob das Verschmelzen größerer Mengen uns Gewinn bringen wird oder nicht. ... Das Probieren der Erze verursacht nur geringe Kosten, das Verschmelzen der Erze aber große. Die Methoden indes sind die gleichen." Die Analytik der Agricola-Zeit — und nach seinen eigenen Worten muß sie wesentlich länger in gleicher Weise schon geübt worden sein — war also ein syste matisches Probeschmelzen in ähnlichen Öfen, wie sie der Praxis dienten, mit Holz kohle als Brennstoff und Reduktionsmittel, mit gleichen oder ähnlichen Zuschlägen wie im Großen und ebenfalls ganz ähnlichen Arbeitsmethoden und Handgriffen. Die 4 GEORG AGRICOLA, Zwölf Bücher vom Berg- und Hüttenwesen, VDI-Verlag Berlin 1928, S. 188/189. Hervorhebungen vom Verfasser.