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A. Einleitung: Die Rolle des Bergbaus in der königlichen Politik und die Berggesetzgebung im 15. Jahrhundert Die vorliegende Arbeit führt nach Frankreich, ein Land, das Friedrich Engels ein klassisches Land des Feudalismus nannte, und in die Mitte des 15. Jahr hunderts, eine Zeit, die für die weitere Entwicklung des Landes eine entschei dende Bedeutung gewann, in der der Grundstein für den französischen Nationalstaat gelegt wurde. Es ist die Zeit Karls VII., in der bereits erste Maß nahmen staatlicher und ökonomischer Zentralisation getroffen wurden, die dann, von Ludwig XI. aufgegriffen und verstärkt fortgeführt, eine starke natio nale Monarchie entstehen ließen. Die Geschichte dieses Landes in dieser Zeit weckt nicht zuletzt das Interesse des deutschen Historikers, fordert sie doch geradezu den Vergleich heraus, wenn ein deutsches nationales Geschichtsbild entworfen werden soll. „Beim Studium der deutschen Geschichte..— schrieb Friedrich Engels an Franz Mehring — „habe ich immer gefunden, daß das Vergleichen der entsprechenden französischen Epochen erst den rechten Maßstab gibt, weil dort das grade Gegenteil von dem geschieht, was bei uns. Dort die Herstellung des Nationalstaats aus den disjectis membris des Feudalstaats, grade als bei uns der Hauptverfall. Dort eine seltene objektive Logik in dem ganzen Verlauf des Prozesses .. Es kann aber keineswegs behauptet werden, daß Engels in diesen Hinweis auf die Bedeutung der französischen Geschichte auch das französische Montan wesen mit eingeschlossen hat, war es doch auf dem Gebiet des Bergbaus gerade umgekehrt, zogen die deutschen Bergbauterritorien den Blick des Betrachters magisch an und wurden zum Maßstab des auf diesem Gebiet Erreichbaren. Auch Engels sprach davon, daß „die Gold- und Silberproduktion Deutschlands ... das letzte treibende Moment war, das Deutschland 1470 bis 1530 ökonomisch an die Spitze Europas stellte und damit zum Mittelpunkt der ersten bürgerlichen Revolution in religiöser Verkleidung, der sogenannten Reformation, machte“. 2 1 Brief Friedrich Engels’ an Mehring vom 14. Juli 1893, in: Karl Marx / Friedrich Engels, Aus gewählte Schriften in 2 Bdn., Bd. 2, Berlin 1952, S. 470. 2 Vgl. Karl Marx / Friedrich Engels, Uber Deutschland und die deutsche Arbeiterbewegung, Ber lin 1961, S. 617.