94 1 B. Planeten nnd Monde. Die Sonne ging am 6. Februar und die Erde am 1. März 1878 von Norden her durch die Ebene des Saturnringes. Die beim Verschwinden und Wiedererscheinen des Ringes auftretenden Phänomene verfolgte Ti-ouvelot, so oft es ihm die Umstände erlaubten, durch Beobachtungen an einem MERz’schen 6-Zöller mit 85- bis 460facher Vergrösserung. Schon im Mai 1877 war der Ring weniger glänzend als die Planetenscheibe; auch zeigte er, im Vergleich mit dieser, eine gelbliche Färbung, beides im Gegensätze zum gewöhnlichen Aus sehen. Am 28. August 1878 ermöglichte die gelbe Farbe die Sichtbarkeit des Ringes auf der weissen Saturnkugel. Ende November 1878 hatte die Ringhelligkeit aber bereits so zugenom men, dass sie der des Saturn nur noch wenig nachstand, und im December übertraf sie dieselbe bedeutend. Es ist zu beachten, dass die Erde vom März an bis zum Juli 1878 sich bis 5° von der Ringebene südlich entfernt, dann aber bis auf 2° im November wieder genähert hatte. Die Helligkeit des Ringes wuchs aber gleichmässig, hängt also nicht von der Erdstellung ab, sondern von der Sonnenhöhe über der Ringebene. Ebenso wechselte mit dem Sonnenstände die Ringbreite: die Ringfläche wurde durch etwas, das dem Schatten eines undurch sichtigen Körpers glich, immer mehr verdunkelt. Am 6. October 1877 (Sonnenhöhe 1° 49') war der Ringabschnitt vor dem Saturn schon stark verdunkelt, am 18. Dec. (+ 44') auch schon ein Theil des Ansen. Am 25. Jan. 1878 (-|- 12') vermischte sich dieser Schatten bereits so mit dem Saturnschatten auf dem Ringe, dass die östliche Anse gänzlich getrennt vom Saturn erschien, und zwar durch eine Lücke, welche ganz der Breite des Saturnschattens entsprach. Am 4. Febr. (-|- 5') war der Ring nur noch eine feine Linie und am 5. kaum noch erkennbar, zuweilen discontinuirlich und wie aus leuchtenden Kügelchen zusammengesetzt. Teouvelot vermuthet, dass jener Schatten von einer über die Ringfläche her vorragenden Ringzone herrührt, die sich gegen den Saturn hin allmählich abflacht. Früher schon hatte Teouvelot aus der Krüm mung des Saturnschattens auf dem Ringe eine solche Unebenheit der Oberfläche beim Ringe B vermuthet; etwa 6000 km vom äusseren Rande entfernt, würde dann am 25. Jan. 1878 die grösste Erhebung über die mittlere Ringfläche mit 400 km Höhe sich befunden haben müssen. Würde auf der Südseite des Ringes die Erhebung dieselbe sein, so wäre also die Maximalbreite 800 km, einem scheinbaren Durchmesser von 0,12” entsprechend. Doch