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271 — lachende, frische, neugierige Mädchengesichter, wie sammengebissencn Zähnen, alle Nerven von der Lust sie des Morgens durch die Jalousien lauschen, wenn zu leben auf's Höchste gespannt, so schwamm ich wohl das Regiment durch die Straße nach dem Exerzier- eine Viertelstunde — ein Jahr — ein Jahrhundert! — platze marschirt; und dann alle die romantischen Lieb- Nichts! — Kein Boden! — Immer noch unter schäften des Collegiums; dann die etwas positiveren mir der Abgrund! — Abgrund! — Abgrund! — Liebeshändel der Garnison! — Lachende, gemeine Wie war es übrigens mitten in dieser grenzenlosen Weiber waren vurch die Poesie der Situation zu rei- Fläche auch möglich, eine gerade Linie zu halten? Vicl- zenden Idealen geworden! — leicht hatte ich mich, trotz so vieler verzweifelnden An- Sie werden diese Ausbrüche einer verliebten Albern- strcngungcn, nur im Kreise herumgedreht! Vielleicht heit verzeihen, hoffe ich, wenn Sic bedenken, daß ich war ich schon auf demselben Fleck wieder zurückgekoin- in jenem Augenblicke in einer andern Welt lebte, daß men, von dem aus ich meine Rettung versuchte! meine Blicke an einem Horizontlosen Himmel hingen, Also keine Hoffnung mehr! — Meine Kräfte ver- von welchem Tausende von Sternen herabfunkclten, ließen mich; kaum konnte ich mich noch auf dem daß ich von der Erde weder etwas sah, noch fühlte, Wasser erhalten, kaum noch einen Athemzug aus mei- und daß, da ich Ihre herrlichen Besitzungen, meine ner beklemmten Brust hervorholen! Damen verlassen halte, es mir wohl erlaubt war, in Nun sah ich, daß ich sterben mußte. — Einen den von mir geschaffenen beliebig hcrumzuwandeln. — fürchterlichen Schrei, ein letztes Lebewohl stieß ich aus, Indessen war ich auch durch diese empfindsamen welches das Echo der Gebirge unbestimmt wiederhallte. Promenaden müde geworden und fühlte das Ledürf- — Ein Schrei, von Echo zu Echo getragen, antwortete niß, Geist und Arme ruhen zu lassen; denn beide dem mcinigen. — Aber woher kam dieser Schrei? waren von dem beschwerlichen Dienste, den meine aus- Es war mir unmöglich, der Richtung desselben gewiß schweifende Einbildungskraft von ihr forderte, erschlafft, zu werden — und noch zwei oder drei andere fruchtlose Jetzt, meine Damen und Herren, beginnt die Tra- Versuche. . . . gödie; jetzt sollen Sie das Drama des Ertrunkenen Ich sah, daß ich sterben mußte! schauen. Sterben! Wer hat dieses Wort verstanden? Wer Es scheint Ihnen ganz einfach, daß ich nun aus hat es, wie ich, eine ganze Stunde lang zwischen sei- des See's Mitte gemächlich nach dem Ufer schwimme, nen zuckenden Lippen gestammelt? wo die Kameraden meiner harren? nicht wahr? Sterben! es ist ein schauerliches Wort! — Adieu, Ja, ja! aber wo ist denn das User? wenn es Jh- Adieu! Ruhm, Weiber, Liebe, Ehre, Ruhe! — Lebt nen gefällig wäre? wohl, meine Freunde! Lebt wohl, alle meine Träume! Allein diese Frage, die ich hier ganz ruhig an Sie — Adieu, goldene Zukunft! Lebt wohl, alle meine richte, lbat ich mir selb? mit einem Entsetzen, das gleich Pläne, alle meine kühnen Hoffnungen! — Sterben! einem Blitzstrahle mir iurch Leib und Seele ging. — Sterben! — Das Ufer! das User! wo sollte ich es suchen? Nun denn! Schließlich ergab ich mich: meine Arme Keine Spur vom Horizont! überall Nacht, überall verweigerten jede Bewegung; ich konnte den Kopf Finsterniß und Sterne! Den See, schwarz wie ein nicht mehr über die Wasserfläche erheben. — Noch Tintefaß, bedeckten mächtige Gebirgsschallen! — Und einen letzten Blick auf diese Welt voll Leben, und dann kein leitender Punkt! md die müden Schultern und ließ ich mich sanft in die Tiefe sinken. /rme! und der lebhafte, stachelnde Gedanke der Ge- An das Tauchen gewöhnt, sank ich eine Minute lang ohne im Geringsten Alhem zu holen, ohne einen Verzweiflung bemechligte sich meiner. — Der Tropfen Wasser zu schlucken, — doch endlich erstickte See ist zu breit, dachte ich und nahm eine gerade Linie mich bei einem heftigen Drange der Brust ein Strom an, ich muß so das Ufer erreichen. des lauwarmen Wassers. Ich raffte mich empor; ich fühlte die ganze Kraft Gräßlicher Schrecken durchbebte mich! Eine instinkt- meiner 2? Iuyke, die ganze Gelenkigkeit eines alten artige und vielleicht zweckgemäße Zuckung hob mich auf Schwimmers wieder und glitt mit höllischer Schnellig- die Oberfläche empor. keil auf dem Wasser dahin. Mit angcschwollenem Da knallte ein Flintenschuß! — Ich überflog mit Halse von den convulsivischen Anstrengungen, mit zu- einem Blicke den Horizont. — Noch ein Schuß! —