Volltext Seite (XML)
30—7O°/o), bei manchen auch vom Kohlensäuregehalte, von ihrer Temperatur, von der Menge, in der sie genossen werden, ab. Die erste Wirkung des Weingeistes auf den Körper ist eine beträchtliche Verstärkung aller Lebensthätigkeiten. Das Atmen wird geschwinder, der Kreislauf stärker und rascher, die Wärme des ganzen Körpers vermehrt, die Sinne lebhafter, die Muskelbewegungen kräftiger; das ganze Leben steht auf einem höhern Grade, der nur noch etwas ge steigert werden darf, um in Krankheit überzugehen. Der Mißbrauch geistiger Getränke führt zu entzündlichen Krankheiten der Eingeweide und des Gehirns, Krankheiten, bei denen frühe und ausgesuchte Hilfe nötig ist, wenn sie nicht selbst oder in ihren Folgen tödlich werden sollen. Der Branntwein, als er vor einigen Jahrhunderten bekannter wurde, „Lebenswasser" (agnn vitas) genannt — sollte besser „Lebens kürzer" heißen — enthält als wichtigsten Bestandteil den Weingeist. So rasch dieser auch in das Blut gelangt, so verwandelt er sich doch nicht in einen wesentlichen Bestandteil desselben; er bewirkt keinen unmittelbaren Ersatz und verdient daher keineswegs den Namen eines Nährstoffes. Er mäßigt aber die Verbrennung der Blutbestandteile und vermindert auf diese Weise das Bedürfnis nach Ersatz. Manche nennen ihn daher eine „Sparbüchse der Gewebe"; doch gehört gerade er zu den gefährlichsten, Geist und Körper zerrüttenden Getränken. Starker Gehalt an Fuselöl, giftige Beimischungen, Zusätze gewisser Pflanzenstoffe (Wermut — Absinth) machen ihn geradezu schaden bringend sür den Körper. Ganze Nationen (Indianer Nordamerikas, Eingeborne Afrikas rc.) wurden durch den Branntwein zu Grunde gerichtet. Die, welche ihn als nutzbringend bei großer Anstrengung, mangelhafter Ernährung, naßkalter Witterung ansehen, vergessen, daß Kaffee in diesem Falle dasselbe leisten und in keinem Falle so großen Schaden anrichten kann als der Branntwein. Im russischen Heere und in der englischen Armee in den tropischen Ländern hat man an seiner Stelle seit längerer Zeit den Thee, in der deutschen den Kaffee eingeführt. „Auf die Anregung durch Branntwein folgt immer wieder Schwäche, und er muß später, um wirksam zu sein (wie gewisse Arzeneien), in immer größerer Menge genossen werden. Trinker verlieren die Lust zum Essen, es entstehen Blähungen, Leibesver stopfung, Kolikschmerzen, Stockungen in den Gefäßen des Unterleibes, Verhärtungen in der Leber, der Milz und dem Magen rc.; es zeigen sich Hautausschläge und Geschwüre, Gicht, Knoten in den Gelenken, Blasensteine, Wassersucht rc. Die Sinne werden stumpf, der Verstand blöde, der Geist furchtsam, unentschlossen, unzufrieden, zänkisch, heftig; die Gliedmaßen verlieren ihre Kraft; der Trinker zittert. Anfangs stellen sich diese Zufälle nur dann ein, wenn der Trinker seine Portion Weingeist noch nicht zu sich genommen hat, und verschwinden nach dem Genüsse desselben. Zuletzt werden sie anhaltend; es gesellen sich