DE LA SUISSE. 63 XXXIII. ÉTATS DÉMOCRATIQUES. I. U ri , Schweiti SC Underwalden, anciens pays libres de U Empire avant ! ép-oque de leur alliance perpétuelle. Au centre (1) de la Suifte ou à-peu près, eft fitué un lac formé par la Rufie, qui entre par fon extrémité méridionale & fort par l’extrémité oppofée. Autour de ce lac rcflerré par des montagnes très - élevées qui lui donnent un contour fort irrégulier , font placés trois pays ou Cantons, voifins des hautes Alpes, & communément appellés les Walifiaett ou Cantons forejliers , d’où le lac a pris le nom de Waldjlaetter-fce. Le pays d’Uri eft fitué au midi, celui de Schweitz à l’orient, 6c celui d’Underwalden au couchant. Les habitans de ces trois pays, dès long-temps étroitement unis cnfemble, ont tou jours éprouvé le même fort. Soit que la fituation de ces peuples les ait préfervés des troubles qui ont agité l’Europe pendant des fiècles, ainfi que des abus du régime féodal ; foit que la même politique qui engagea les chefs de l’Empire à favorifer les progrès des Com munes, leur ait valu des immunités particulières, ils ont joui de très-ancienne date de la prérogative de relever immédia tement de l’Empire. Ils exerçoient par des Magiftrats de leur choix, la juftice civile &: la police ; la haute jurifdiction feule ( 1 ) Tfcharner, Dift. Géog. Hift. & Pol. de la Suifle, T. II. pag. 121 & fuir.