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711. England unter den zwei letzten Stuarts u, Wilhelm III. 471 ständen Waffen gegen den König oder seine Beauftragten zu führen. Jeder Prediger oder Lehrer der den Eid verweigere, solle von dem Orte, wo er bisher ge lebt und gelehrt, auf fünf Meilen entfernt bleiben. Diese Akte des unbedingten passiven Gehorsams sollte ein neues Bollwerk für die Uniformität sein; aber sie machte in ihrer Schärfe einen so widerwärtigen Eindruck, daß sie nie in ihrem ganzen Umfang zur Geltung gebracht werden konnte. Die Presbyterianer be- harrten bei der Doctrin, das; unter gewissen Umständen Widerstand erlaubt sei. Bald nach dem Friede» von Breda zog sich ein heftiger Sturm über dem Haupte des Kanzlers Clarendon zusammen. Im Unterhause waren scharfe Reden Verb-m- gcgen die ungetreue Finanzverwaltung, gegen die Verschleuderung der Staats- geldcr während des holländischen Krieges geführt worden; man hatte dieNiedcr- setzung einer Commission zur Prüfung der Rechnungsbücher der bei den Aus gaben beteiligten Beamten verlangt. Clarendon, dem alle Fehler und Uebcl- stände in der Verwaltung zur Last gelegt wurden, war der Ansicht, der König solle das Parlament auflösen, damit nicht die Opposition wieder wie ehedem die Rcgierungsgewalt lähme und schwäche, die Prärogative der Krone von Neuem in Frage stelle. Die Kunde von diesem Rath drang bald in die Ocffentlichkeit und vermehrte die Abneigung gegen den Leiter der Staatsgcschäfte. Besonders waren die Bischöfe und alle Hochkirchlichen über das Vorhaben erzürnt, weil sie fürchteten, bei der vorherrschenden Strömung der öffentlichen Meinung würden die Presbyterianer wieder in die Höhe kommen. Aber auch in andern Kreisen hatte der Kanzler wenig Freunde. Die Dissenters haßten in ihm den schroffen und strengen Verfechter der Uniformität; die Royalisten zürnten ihm, daß er durch das stricte Festhalten an der Indemnität die Wiedergewinnung ihrer ver lornen Güter verhinderte; sein prachtvoller Palast, den er erbauen ließ und mit den herrlichsten Bildern von Vau Dyk und andern Meistern ausschmückte, seine Reichthümer, über deren Erwerbung allerlei ungünstige Gerüchte im Lande um liefen, erregten Neid und Mißgunst und schärften die bösen Zungen. Auch am Hofe, im geheimen Rathe, bei den Lords hatte er zahlreiche Gegner. Seine sar kastischen Bemerkungen über die galanten Herren und Damen, über die Stutzer und Possenreißer bei Hofe, die langen Moralpredigten, die er dem König über seinen unsittlichen Lebenswandel, über seine sündenvolle Gesellschaft hielt, erregten unangenehme und bittere Empfindungen; Lady Castlcmain setzte alle Jntriguen und Buhlkünste wider ihn in Bewegung; die Mitglieder des Cabinets, die viel unter seinem barschen hochfahrenden Wesen zu leiden hatten, und von denen manche, wie William Coventry an Macht und Einfluß zu gewinnen hofften, wünschten seine Entfernung. Alle diese Gegner nahmen mit Schadenfreude wahr, daß der Kanzler seinen früher so starken Rückhalt im Parlamente und in der Nation verloren habe, und setzten alle Hebel ein, den verhaßten und beneideten Staatsmann zu Fall zu bringen. Cs gelang ihnen nur zu wohl. Karl fühlte sich ohnedies gedrückt und beengt durch die alten Rathgeber, die ihn noch immer