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ublik. aalshnt ! ^Pst, in i selbe in ? »tholisi- - mnion- ' inckung i nwnicn Ohren- s en Tag Katho- ^ zu den i llnisor- luin für " fassung ^ lig und > genübec e gegen t in der m- und ^ n hatte s erarchie en ließ, religiöse terrori- ierichts- nungen ie feier nd ent- n puri-- hrcn zll fangen- strioue" - n fand. ^ ent voN Ltraßcn ,sonder- nur »>it zungcN' nnwi-^' In del II. König Karl I. und die englische Thronumwälzung. 133 bischöflichen Kirche war man nachsichtiger. Die Volksbelustigungen wurden erlaubt und begünstigt; im Gegensatz zu der puritanischen Sabathhciligung wurden an Sonntagen Spiele und heitere Vergnügungen empfohlen; Theater und Schauspiel erfreuten sich der Gunst des Hofes und der vornehmen Gesellschaft; die dramatische Poesie feierte ihre letzte Nachbiüthe. Auch die andern schönen Künste wurden von dem König und der Aristokratie gefördert. Alle Gallerten Englands liefern Beweise, mit welchem Geschmack und feinem Sinn der englische Fürst, dessen Natur mehr der idealen Gedanken- und Gefühlswelt als dem realen Leben zugcwendct war, Kunst werke aller Art sammelte. Rubens und van Dyk verkehrten in den höchsten Gesell schaftskreisen. Wie mußte sich nun der Herrscherstolz des Stuartschen Monarchen verletzt fühlen, wenn in Schrift und Rede diese Neigung verdammt wurde; wenn puritanische Prediger die Weltlust des Hofes, die Hoffart des Prälatenstandes, die Auswüchse des Papismus in scharfen Worten rügten und als Vorboten und Werk zeuge des irdischen und ewigen Verderbens hinsteüten, wenn sie Ben Jonsons Spiele für frivol, die schönen Gemälde bald für götzendienerisch, bald für unschicklich er klärten? Zwei Gcistesrichtungen und Scclenzustände durchzogen das Land gleich zwei Naturkräftcn, die einander entgegenarbeiten. Noch hatten die absolutistischen und hochkirchlichen Tendenzen die Oberhand, und se mehr die Staatsgewalt zur Unumschränkheit ausstrebte, desto mehr nahm sie den exclusiven Charakter und die strenge Färbung der katholischen Kirchcnmacht an. Durch Pranger, Einkerkerung, Gliedcrverstümmelung und andere entehrende Strafen suchten die geistlichen Ge richte den puritanischen Starrsinnn zu brechen. Aber die Verfolgungen erzeugten neue Märtyrer; die Puritaner wurden aus verachteten Sectirern gepriesene Kämpfer für religiöse und politische Freiheit, für die altchrwürdigen Institutionen der Nation. Puritanische Prediger, die von dem zelotischen Hohenpriester in Canterbnry unbarmherzig von ihren Stellen vertrieben und dem Elende preis gegeben wurden, zogen im Lande umher und reizten durch fanatische Reden die erhitzten Gemüther. In biblischen Vorstellungen und Bildern sich bewegend wandten sie die Geschichtserzählungen des alten Testaments, die Sprache und Ansdrucksweise und die Ergüsse der Inbrunst auf die englischen Lebcnsverhält- nisse der Gegenwart an und betrachteten sich und ihre Widersacher im Spiegelbild der heiligen Schrift. In dieser Zeit der Bcdrängniß verließen viele Gegner der geistlichen und weltlichen Tyrannei die Heimath und schlugen ihre Zelte in der m-nt-amc- heulcnden Wildniß Amerika's auf, um die süße bürgerliche und religiöse Freiheit zu genießen. Robinson, einer der angesehensten und beredtesten Jndcpcndentcn- Prediger, hatte zuerst den Gedanken der Auswanderung in die gläubigen Herzen gepflanzt, von der Hoffnung erfüllt, „dem Reiche Christi den Weg zu bahnen bis an die äußersten Enden der Erde, sollten sie selbst auch nur die Steine sein, über welche Andere weiterschreiten würden". Selbst reiche und angesehene Edcl- lcute, wie der Earl of Warwick, wie die Lords Brook, Say, Scale, und zahllose Glieder der landbesitzenden Gentry setzten über das atlantische Meer, um sich an