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XI l Von den Sophokleischen Tragödien und Satyrdramen sind uns ' sieben Stücke der erstern Gattung erhalten: König Oedipus, Oedipus , aus Kolonos, Antigone, Elektra, Ajas, Philoktet, Trachine- rinnen. Diese Werke stammen alle aus der zweiten Lebenshülfte des , Dichters und zeugen von seiner ins höchste Alter bewahrten Geistesfrische. , Die drei erstgenannten lassen sich ohne Zwang als einheitliche Kompo- r sition auffassen, und wir werden in denselben die thränenreiche Labdakiden- n sage sich entfalten sehen. In der Elektra leuchtet wie in der Antigone n ein Ideal weiblicher Charakterstärke. Nachdem Agamemnon von seiner b Gattin Klytämnestra und deren Buhlen Aegisthos umgebracht war, hatte e seine Tochter Elektra ihren kleinen Bruder Orestes in die Fremde ge- rettet, sie selbst aber trauerte gequält, vereinsamt, vergeltungsinnend da- r heim in Mykene um den Vater. Nun kommt der herangewachsene s Orestes mit seinem Freunde Pylädes zurück, giebt sich der Schwester zu i- erkennen und vollzieht die Blutrache. — Aus Homer kennen wir den - Telamonier Ajas, den gewaltigsten Kämpfer nach Achill, das Bollwerk ch der Achäer. Er war mit Odysseus als Bewerber um Achills Waffen u aufgetreten und hatte seinem Rivalen vor dem Preisgericht weichen müssen, m Diese Zurücksetzung steigerte den Hochmuth des gekränkten Trotzigen, der m ^ in seiner Verblendung die Warnung der Göttin Pallas verschmäht, zur Raserei: er wüthet in der Nacht gegen die Heerden der Griechen und mordet Stiere und Widder, als kämpfte er mit seinen Gegnern. Zur Besinnung zurückgekehrt, fühlt er seine Schmach und Erniedrigung auf's tiefste und stürzt sich, den Frevel zu sühnen, in sein Schwert. — Gleich falls ein Glied aus der Trojanischen Sagenkette ist der Philoktet. Dieser Einsiedler von Lemnos, gramvoller Höhlenbewohner, der den Vogen und die immertressenden Pfeile des Herakles besitzt, erduldet auf seinem Eiland, verlassen und gemieden, schon ins zehnte Jahr unsägliche Schmerzen, die ihm eine Schlangenbißwunde am Fuße verursacht. Jetzt kommt Odysseus, der durchtriebene Diplomat, in Gesellschaft des blonden, liebenswürdigen, edel- und hochgesinnten Achilles-Sohnes Neoptolemos, beide von den Griechen gesandt, um den Philoktet nach Troja zu holen, da ohne dessen Waffen die Stadt nicht einzunehmen war. Neoptolemos läßt sich vom Sohne des Lasrtes überreden, durch Ueberlistung den