DE LA SUISSE. 3 6] buer cet inconvénient uniquement aux richefles. Il y a eu des époques , où il étoit même plus grand, ôc où le mé rite fe voyoit véritablement opprimé par la jaloufie balle, intérellée & groiliere des gens en place. C’eft même une marque fort heureufe que l’on commence à s'en apperce- voir. Il eft vrai que des Cenfeurs rigides & féveres fe croient autorifés à imputer aux richeffes plufieurs effets funeftes qu’ils attribuent au luxe introduit à leur fuite dans cette ville. Nous avons déjà obfervé quelles y ont augmenté exceflivement les dépenfes , & que dans une ville fi peu peuplée, la partie des citoyens qui n’y par ticipe pas, en doit fouffrir néceffairement. Il eft cepen dant également certain que le luxe , & fur-tout les maux qui le rendent véritablement nuilible , l’intempé rance, la vanité , la frivolité , le libertinage, la mol- lelfe, ôt d’autres vices , font aufli communs parmi les peuples les plus pauvres , que parmi les nations les plus opulentes. L’obfervateur , qui fait ces réflexions, pré tend même que le luxe ne fera jamais fi dangereux dans une ville commerçante telle que Bâle, qu’il doit l’ê tre dans les Etats ariftocratiques' où le Citoyen diffi- pateur regarde la République comme fon patrimoine, & où, celui qui a prodigué fon bien , rougit rarement de s’approprier celui de fa Patrie. D’ailleurs , les ri- cheffes & les dépenfes , qui font les fruits 8c les fuites du commerce & de l’induftrie , font par leur nature bienfaifantes , deftinées à adoucir les mœurs , & pro pres à frayer le chemin à l’humanité & aux vertus fociales. La ville de Bâle leur doit infiniment à cet égard. S’il y a parmi fes Citoyens quelques âmes viles qui font de