DE FLORENCE. uj vers la fin de l’Automne, & les Étrangers ne pouvoient être admis à ces folemnités. Celles que l’on nommoit AV** ou Urbana avoient lieu au Primeras. Ces fêtes n’étoient pas annuelles. On les célébroit tous les trois ans, & cette époque triennale étoit ainfi fixée pour faire aliufion aux trois années que l’on prétendoit avoir été employées par Bacchus à ta conquête des Indes. Les Athéniens comptoient leurs années par la célébration de ces fêtes avant de les compter par les Olympiades. Du nom de Brauron, ville de l’Attique, où les Bacchanales fe céîébroient avec beaucoup de licence, on furnomma ces fêtes Brauronia; ainfi que du nom de Theonius que portoit Bacchus, on leur donna celui de Theatnia. La coutume introduite parmi les Bacchantes de mordre dans des chairs crues, pour exprimer la fureur divine dont elles vouloient paraître remplies, fit appeller les Bacchanales Crudivora ou Autant les folemnités de Bacchus avoient été fimples dans l’origine, comme le remarque Plutarque, autant le luxe & la corruption des moeurs parvinrent à les rendre fplendides & infâmes. Elles le devinrent tant par la fuite que les Romains , qui avoient adopté ces fêtes avec toutes leurs horreurs , furent obligés, par un mémorable Senatus Consulte, de les fupprimer dans toute l’Italie. II y eut des pays où, comme nous l’apprend Paufanias, on mêla à toutes les infamies du culte de Bacchus des facrifices humains. Si nous parcourons le même Auteur, nous ferons étonnés de la quantité de Temples & d’Autels élevés au Dieu du vin & de “la joie. Les Èléens lui en avoient confacré un qui couvroit une Statue faite par Praxitèle, & où il prétendoient que Bacchus opérait des miracles & rem- plidoit annuellement de vin des vafes vuides, que , pour éviter toute fuper- cherie l’on enfermoit dans le Temple fous les fceaux des Prêtres. Des Grecs trouvèrent dans l’Ifle à’Eubée un antre qui lui étoit confacré, d’où ils enle vèrent la Statue à laquelle dans un naufrage ils dévoient, difoient-ils, leur miracuîeufe confervation. Non loin de Thèbes étoit un autre Temple de Bacchus, furnommé Ægobolus ; on avoit poufle l’excès jufqu’à lui immoler fes propres Prêtres, & par les confeils de l’Oracle Delphique, ce crime ayant été fuivi de la pefte, on lui immola un jeune homme qui entrait dans i âge de puberté ; enfin à cette viûime humaine avoit fuccédé dans ces lieux le lacrifice d’une chèvre, P a