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,f fi 8 6 L E M U S EU M un gouvernail : quelquefois fon char eft formé d’une coquiüe, ou elle vogue fur les eaux dans cette coquille qui lui a fcrvi de berceau, ou Amplement elle en porte une à la main. Ainli, la peignoit-on fouvent, nous dit Albricius, & c’eft ainfi que nous l’offre encore la Statue que nous examinons. EUe n’eft pas le fruit du plus habile cifeau ; mais n’eft point cependant dépourvue de beautés. Le vafe à parfums recouvert d’un linge que l’on voit près d’elle, & la coquille qu’elle tient font l’ouvrage d’un Sculpteur moderne. Planche XXXIV. VÉNUS, Vldorieufe de Murs. Que Vénus ait employé toutes les reffources de fon fexe pour vaincre Mars, ou que fon feul regard ait fuffi pour le foumettre, ainfi que l’a chanté Lucrèce, il eft toujours vrai , fuivant les Mythologues anciens, que ces Dieux ont brûlé l’un pour l’autre de la paffion la plus vive : que Vulcain , en époux irrité , mais peu prudent , a voulu rendre l’Olympe témoin de fon propre déshonneur, & que, pour y parvenir, il n’a pas dédaigné, de la même main qui forgeoit la foudre, d’entrelacer les fils délicats du rets perfide dont il fe fervit pour les furprendre. On ne pouvoit pas exprimer avec plus de grâces un entretien amoureux de ces deux Divinités, que ne l’a fait dans le grouppe que nous admirons le Sculpteur habile au cifeau duquel nous le devons. Vénus, dont tout l’enfemble annonce la tendreffe , retient par fes carefles Mars qui patoît prêt à partir. Ce Dieu, la tête couverte d’un cafque, ceint d’une épée, fembleroit annoncer par le gefte de fes mains qu’il donne à la preffante Vénus des excufes valides pour la quitter; mais fon regard prouve fa défaite : il la regarde trop tendre ment pour pouvoir facilement fe féparer d’elle. Ce beau morceau de Sculpture a donné lieu à bien des conjeftures. On a cru reconnoître dans Mars Cri. Marc. Coriolan &. dans Vénus Veturia fa mère ou Volumnia fon époufe , aux prières defquelles il céda, lorfque Rome étoit fur le point d’éprouver tout l’effet de fa haine & de fa vengeance. D’autres ont penfé que Vénus étoit Faufline, & Mars Marc-Aurèle qu’elle fçut retenir par fes carefles au moment où il brûloit d’aller faire la guerre aux Nations bar bares. Les traits des deux figures fembloient devoir favorifer cette fécondé opinion. Gori cependant, après l’avoir adoptée pendant long-tems , l’a depuis noître Faufline & le fameux Gladiateur qu’elle aima; mais, au jugement des i : }