29 verkehrte Otho's Freigelassener, Onomastus, sehr häufig und bestach einen Theil mit Geld, einen Andern durch gemachte Aussichten; sie waren jedoch zum voraus kernfaul und es fehlte ihnen nur noch der Vorwand. Sonst wäre es unmöglich das Werk von nur vier vollen Tagen gewesen, bei einer innerlich gesunden Armee die Treue gerade zu in Untreue zu verkehren; denn soviel Zeit vergieng zwischen Adoption und Ermordung. Am sechsten Tage wurden sie umge bracht; es war nach römischer Rechnung der 18. vor den Kalenden des Februars (d. h. der 15. Januar). An diesem Tage brachte Galba gleich in der Frühe den Göttern im Palatium ein Opfer dar. Seine Freunde waren zugegen. Der Opferpriester Umbricius nahm die Eingeweide in die Hand, sah sie an — und schon im gleichen Augenblick erklärte er ganz unverblümt und offen: „es sei ein Zeichen einer großen Verwirrung vorhanden und eine heimtückische Gefahr bedrohe das Leben des Kaisers!" Fast war es, als ob der Himmel den Otho mit Händen Packte, um ihn auszuliefern. Denn dieser stand unmittelbar hinter Galba und beobachtete mit Aufmerksamkeit Alles, was Umbricius sagte und vorzeigte. Während er aber in der größten Bestürzung dastand und vielfach in der Angst die Farbe wechselte, trat plötzlich sein Freige lassener Onomastus heran und meldete, „daß die Bauleute gekommen seien und daheim auf ihn warteten!" Dieß war der Verabredung gemäß das Zeichen, wornach Otho sich jetzt zu den Soldaten begeben sollte. „Er habe ein altes Haus gekauft und wolle den Verkäufern die verdächtigen Stellen daran zeigen!" Mit diesen Worten ent fernte er sich und gieng durch das sogenannte „Haus des Tiberius" nach dem Forum, — ans den Platz, wo eine goldene Säule stand, an welcher die Kunststraßen von Italien insgesammt auslaufen *). 25. Dort bestand, wie man sagt, die ganze Anzahl derjenigen, die ihn in ihrer Mitte aufnahmen und als Kaiser begrüßten, ledig lich aus 23 Personen. Obgleich er nun keineswegs im Verhällniß zu seiner physischen Weichlichkeit und weibischen Schwächlichkeit auch *) Diese metallene, übergoldete Säule stand auf dem Forum beim SaturnuS- tempel; die Entfernung der bedeutendsten Städte war auf ihr nach je tausend Schritten eingegraben, weßhalb sie miMarium auroum hieß. August hatte sie er richten lassen.
