39 Hoffnung, die er auf die Rechtsentscheidung gesetzt hatte, dermaßen getäuscht, daß nicht nur Marcellus von allen Beschuldigungen frei- gesprochen, sondern sogar zum fünften Male zum Konsul ernannt wurde. 28. Nach Uebernahme seiner hohen Stellung stillte er zuerst in Etrurien eine große Bewegung, welche den Abfall bezweckte, und be ruhigte durch sein Herbeikommen die einzelnen Städte wieder. Hieraus beabsichtigte er, einen Tempel, den er aus der sicilischen Beute der Ehre und der Tapferkeit erbaut hatte, einzuweihen, wurde jedoch durch die Priester davon abgehalten, indem diese es ungeeignet fanden, wenn zwei Götter von Einem Tempel umschlossen sein sollten. Er begann daher abermals noch ein weiteres Bauwesen, wiewohl er über die hervorgetretene Opposition sehr verdrießlich war und in derselben gleichsam eine schlimme Vorbedeutung fand. Auch andere Zeichen in großer Anzahl beunruhigten ihn. In mehrere Tempel hatte der Blitz eingeschlagen, und im Jupiterstempel fand sich das Gold — von den Mäusen durchgesressen! Man sprach sogar davon, daß ein Ochse mit Menschenstimme geredet habe, wie auch ein Kind mit einem Elephantenkopf aus die Welt gekommen sei! Dazu kam, das; bei allen Sühnungsversuchen zu Abwendung des Un heils die Opfer ungünstig ausfielen. Hiedurch hielten die Wahrsager den Marcellus in Rom auf, der beinahe barst vor heißer Ungeduld, in's Feld zu rücken. Denn noch niemals empfand ein Mensch der Welt ein so heftiges Verlangen nach irgend einem Gegenstände, als er nach einem entscheidenden Kampfe mit Hannibal. Davon träumte ihm in der Nacht; dieß war seine einzige Besprechung im Kreise von Freunden und Mitfeldherrn; dieß sein einziges Gebet zu den Göttern, den Hannibal irgendwo in Schlachtbereitschaft zu finden. Am liebsten wäre es ihm wohl gewesen, wenn bei der Entscheidungsschlacht Eine Mauer oder Ein Wall die beiden Armeen umschlossen hätte *). Und wäre er nicht so reich an Ruhm bereits gewesen, — hätte er nicht schon so viele Proben von gesetzter Ruhe und Verständigkeit abgelegt gehabt: ich müßte sagen, daß ihn eine allzu jugendliche, allzu ehrgeizige Leidenschaft befallen hatte, die für einen Mann von seinem Alter sich nicht mehr schicken wollte. Zählte er doch bereits über fünfzig Jahre, als er sein fünftes Consnlat bekleidete! -) So daß keine Flucht möglich gewesen wäre.
