dessen entspinnt sich, da er wegen seines Grußes von dem Kö nige Lügen gestraft wird, ein Streit über die Vorzüge der monarchischen und demokratischen Staatsverfassung. Der the- bische Herold stellt im Namen seines Herrn das gebieterische Verlangen, daß Theseus den Adrastos ohne Weiteres fortweise und sich seiner und der Seinigen in keiner Weise annehme, worauf Theseus erwidert: nicht den Krieg wolle er, sondern nur der uralten, in ganz Hellas heiligen Sitte, nämlich dem Rechte der Todten auf Bestattung, ihre Achtung verschaffen; erst dann, wann die Thebaner dieses Recht auch fürder ver höhnten, werde er zu den Waffen greifen. Als nun aber der Herold erklärt, Theben beharre auf der Nichtherausgabe der Todten, wird der Krieg angekündigt. Theseus zieht in den Kampf; den: Adrastos gebietet er zurückzubleiben, damit sein Mißgeschick dem Unternehmen nicht schade, ihm dagegen, dem reinen Feldherrn, werde der Beistand der Götter nicht fehlen. Der Chor äußert sich zuerst bang über den Ausgang des Kampfes; doch werden die gerechten Götter auf Noth und Trübsal endlich die Stunde der Erlösung schlagen lassen. Zweiter Akt. Bei den Zurückgebliebenen, dem Adra stos und den Frauen des Chors, stellt sich ein vormals gefan gener und jetzt befreiter Diener des Kapaneus ein, welcher dem athenischen Heere als Siegesbote vorausgeeilt war. Er be schreibt die Schlacht an Elektra's Thor in Theben, deren Au genzeuge er war, und spendet namentlich dem Feldherrntalente des Theseus großes Lob. Durch diesen Sieg wird der Glaube des Chors an das Walten der Götter auf's Herrlichste gerecht fertigt; auch Adrastos spricht sein unbedingtes Vertrauen auf den göttlichen Nathschluß aus, und rügt den Uebermuth der Menschen, die sich selbst durch den Krieg so viel Unheil berei ten. Der Bote kündigt an, daß der Zug mit den Leichen der Helden bereits annahe. Beim Anlangen desselben aus der Bühne beginnt der Chor die Trauerklage, worin Adrastos mit ihm wechselt. Auf die von Theseus an Adrastos gerichtete Bitte, die attische Jugend mit den Helden, deren Muth er selbst vor Thebens Vesten, die sie zu stürmen gewagt, würdigen