ai4 LIBRO PRIMO nazioni di molte forme diverse d’abiti, onde veder si possa come si sono corrotte le abitu dini degli uomini dando nel peggio per amore di varietà o per follia di ambizione. I diversi modelli assoggettati allo scarpello hanno potuto somministrare materia più omeno lodevole agli artisti; e può costantemente farsi la riflessione, che le forme migliori si sono offerte nell’ epoca della maggiore prosperità delle nazioni, come che la semplicità del gusto fosse inseparabile da quella dei costumi; e che il fasto e il carico degli ornamenti sì proscritto dalle arti belle, esser dovessero un segnale della decadenza de gl’ imperj ; ovvero dinotassero quanto enormi sforzi all’uomo costi il suo dominio sugli altri, allor quando costretto di surrogar le apparenze superficiali alla solidità delle virtù più eminenti già venute meno, non gli rimane che l’effimero sussidio di abbagliare ed imporre colla fri volezza del lusso e coll’ostentazione delle ric chezze . Quanto rimanga in uso presso i moderni del le costumanze antiche discorse in questo Ca pitolo, e del tirannico impero della moda, e di ciò che meglio all’ arte convenga, sarà oggetto del seguente Capitolo per la sua materia a que sto strettamente congiunto .