Volltext Seite (XML)
976 die Jähzornigen, die Klugen verlachen ihn, besonders von einem Ge ringem gegen einen Hähern. Niemand hat gemeint, daß es ein todeswürdiges Verbrechen sei. Freilich, es war Gefahr, daß die Rho- dier die Römer verachten wurden. Einige beschuldigen auch die Götter nnt ungebührlichen Ausdrücken, aber wir haben nicht gehört, daß sie deswegen vom Blitze erschlagen worden sind. 24. Was bleibt also übrig, was wir zu entschuldigen haben, wenn weder irgend eine feindliche Handlung von unserer Seite vor liegt, und die übermüthigen Ausdrücke eines Gesandten dadurch, daß sie die Ohren beleidigt haben, nicht das Verderben des Staates ver schuldet haben? Ich höre, versammelte Väter! daß ihr in euren Ge sprächen gleichsam die Strafe für unsere stillschweigende Gesinnung ausmittelt; andere glauben, wir hätten den König begünstigt und ge wünscht, daß er siegen möge, und müßten deswegen mit Krieg ver folgt werden; andere, wir hätten dies freilich gewollt, sollten aber des wegen nicht mit Krieg bedroht werden; es werde weder von den Sit ten, noch den Gesetzen irgend eines Staates gefordert, daß wenn einer wünsche, daß sein Feind umkomme, ohne etwas zu thuu, um dies zu bewerkstelligen, er zum Tode verurtheilt werde. Denen, welche uns von Strafe, wenn auch nicht von Schuld freisprechen, wissen wir es freilich Dank, wir aber schreiben uns selbst das Gesetz vor. Wenn wir Alle ge wollt haben, dessen wir beschuldigt werden, so machen wir keinen Un terschied zwischen dem Wollen und dem Vollbringen, wir mögen Alle bestraft werden; wenn einige unserer Vornehmen euch, andere den König begünstigt haben, so fordere ich nicht, daß unsertwegen, die wir zu eurer Partei gestanden haben, die Freunde des Königs geschont werden sollen; nur dies bitte ich mir aus, daß wir nicht wegen jener zu Grunde gehen. Ihr seid nicht mehr erbittert auf jene, als die Bürgerschaft selbst; und weil sie dies wußten, sind die meisten dersel ben entweder entflohen, oder haben sich selber den Tod gegeben. An dere, von uns verurtheilt, sind in eurer Gewalt, versammelte Väter! Wir übrigen Rhodier, wenn wir auch keinen Dank in diesem Kriege verdient haben, so haben wir auch keine Strafe verdient. Die Summe unserer früheren Verdienste mag das ausgleichen, daß wir im Pflicht eifer nachgelassen haben. Ihr habt während dieser Jahre mit drei Königen Krieg geführt; es möge uns nicht mehr schaden, daß wir in
