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84 Wasser. Aber der Anschlag half nicht, da der Stein die Entfernung nicht erreichen konnte und in das Wasser siel. Darauf ließ er den Brief von einem Bogen abschießen, aber auch vergebens, obgleich alte Bogenschützen und Schleuderer mit einander wetteiferten das Ziel zu erreichen, da ihr Leben und ihre Rettung davon abhing, aber alle sich gleich unfähig dazu fanden. Zuletzt streckten sie die Hände nach den Feinden, die ans dem Walle standen, und daselbst wie von einem Schauplatze das Leiden der Unglücklichen betrachteten, und erklärten mit kläglichen Geberden, so gut sie konnten, die Absicht ihrer Schüsse, indem sie bald in der Stellung Flehender die Hände vor sich hin streckten, bald sie ans den Rücken sich legten und sie gleichsam den Fesseln darboten und sich für Gefangene erklärten. Hydaspes aber er kannte zwar, daß sie um Rettung bäten und war bereit, sie ihnen zu gewähren (denn bei edlen Menschen erregt ein Niederfallen der Feinde das Gefühl der Leutseligkeit), da er es aber augenblicklich nicht ver mochte, so beschloß er, die Feinde noch deutlicher auf die Probe zu stellen. Er hatte vorher Fahrzeuge, wie man sie auf Flüssen braucht, in Berereitschaft gesetzt. Diese ließ er den Kanal ans dem Nil abwärts treiben, und nachdem sie dem Damme sich genähert hatten, da sest- Halten. Von diesen wählte er zehn neue aus, setzte Bogenschützen und Schwerbewaffnete hinein, denen er anftrug, was sie sagen sollten, und schickte sie zu den Persern. Sie fuhren, wohl mit Schutzwaffen ver sehen, hinüber, um zur Abwehr gerüstet zu sein, falls unverhofft die Streiter auf den Mauern etwas unternehmen sollten. Das gab nun einen höchst seltsamen Anblick. Ein Schiff fuhr von einer Mauer zu der andern Mauer, der Matrose ruderte mitten über das Land hin, ein Fahrzeug durchschnitt das Ackerland. Der Krieg, der immer Neue rungen macht, führte damals noch größere und keineswegs gewöhn liche Wunder herbei, da er Seetruppen mit denen, die von der Mauer herabkämpften, zusammenbrachte, und ein Landheer gegen Seesoldaten wappnete. Denn die Städter, erschrockene Leute und schon von Be stürzung durch die sie umgebenden Gefahren erfüllt, hielten, als sie die Kähne und die darin befindlichen Bewaffneten auf der Stelle, wo die Mauer eingestürzt war, herankommen sahen, die zu ihrer Rettung Kommenden für Feinde und warfen auf sie Geschosse und Pfeile. So halten verzweifelte Menschen den jedesmal gegenwärtigen Augenblick