I. Einleitung. Obwohl das Eisen in bezug auf seine Verwendung im Alter dem Kupfer und selbst der 'Bronze nachsteht, obwohl es besonders zu technischen Zwecken lange Zeit eine nur untergeordnete Rolle spielte, so hat es- sich doch nach und nach zu einem der beachtenswertesten Baumaterialien hinaufgeschwungen, und während es als solches sich ein stets umfassenderes Terrain erobert, treten andere viel ältere Materialien, wie z. B. das Holz, immer mehr in den Hinter grund. Für die Ingenieur - Konstruktionen steht das Holz nahezu auf dem Aussterbe - Etat und im Hochbau erhält es sich nur mehr für nahezu unter geordnete Zwecke. Auch auf die Stein - Konstruktionen wirkt das Eisen viel fach umgestaltend, während es sich nach anderer Seite hin möglichst zu eman zipieren sucht, wie dies z. B. in den freilich noch vereinzelten Fällen, der Errichtung ganzer Häuser aus diesem Material, der Fall ist. Wir leben nahezu in einer Zeit, welche wir in bezug auf unsere Bau technik die eiserne nennen können, und deshalb ist es doppelt geboten auch den geschichtlichen Verlauf, welchen sowohl die Eisenproduktion als auch die technische Verwendung durchgemacht, wenigstens in ihren Hauptzügen kennen zu lernen. Geschichtliches. A. Bas Eisen in seiner frühesten Verwendung Ms zum Beginn des XIX. Jahrhunderts. Unsere Kenntnis des Eisens reicht bis in die Zeit von 2000 vor Chr., wo dasselbe von den Babyloniern und Aegyptern zu verschiedenen Zwecken, namentlich zum Schiffbau, verwendet wurde. Auch aus der Bibel erfahren wir, dafs das Eisen zu Moses Zeiten (1550 v. Chr.) bekannt und benützt wurde. Im V. Buche IV. Cap. V. 20 wird Aegypten mit einem eisernen Ofen ver glichen. Nach Homers Ilias XXIII V. 850 bestimmte der Pelide veilchen blau angelaufenes Eisen (also wohl Stahl ?) zum Kampfpreis für die Bogen schützen. Bei den pelasgischen Völkern war das Kupfer das vorherrschende Material zur Anfertigung ihrer Waffen, während die alten Griechen das Aus bringen des Eisens aus den Erzen kannten und dieses Metall vielfach ver- wertheten. Lepsius weist dem Eisen ein Alter vor der Steinzeit an. Von den älteren Schriftstellern, welche sich hauptsächlich mit der Er örterung über technische Fragen beschäftigten, erwähnt V i t r u v in seinen Gottgetreu, Hochbaukonstruktion. III. 1