EUROPE. — XVII e ET XVIII e SIÈCLE DU PORT DES INSIGNES DE CHEVALERIE MILITAIRE DANS LA VIE CIVILE. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 N° 8. Chevalier français de l’ordre de Malte; costume de 1678. No 12. Chevalier de l’ordre de Malte, page de Louis XIY; costume de 1678. N° 6. Chevalier de l’Hôpital d’Aubrac (ordre d’institution française ) ; costume du commencement du XVIII e s. No 1. Chevalier de l’Etoile, en France; costume de la seconde moitié du XVII e siècle. N° 9. Chevalière de la Hache (ordre d’institution espagnole); costume du commencement du XVII e siècle, ou même de la fin du XVI e . Aux époques représentées, les ordres de chevalerie n’avaient plus rien des anciens ordres militaires de chevalerie, comme ceux du Temple, de Malte, comme l’ordre Teutonique, d’un caractère à la fois religieux et guerrier. Soit qu’ils fussent d’institution ancienne ou de créa tion récente, les souverains disposaient de ces ordres comme d’un moyen de payer les services rendus à l’Etat, décernant des honneurs, des dignités, des rubans, plutôt que de l’argent ou autres récompenses semblables. « Ç’a été, dit Montaigne, une belle invention. Nous avons pour notre part, et plusieurs de nos voisins, ajoute-t-il, les ordres de chevalerie qui ne sont établis qu’à cette fin. » La forme de croix, donnée souvent aux insignes de ce genre d’ordres militaires, tire son N° 7. Chevalier de l’ordre royal militaire de Saint-Louis ; costume de l’époque de la fondation de cet ordre (1693). N J 10. Chevalier commandeur du même ordre et de la même époque; costume paré. N° 2. Chevalier du même ordre ; costume du commencement du XVIII e siècle. Les n os 5 et 11 représentent également deux chevaliers de Saint-Louis : le premier en habit du matin, à Pâtis, en 1784 ; le second, en costume paré, en 1787. N° 4. Chevalier de l’ordre des Deux épées (ordre d’institution française comme l’ordre de Saint-Louis); costume du temps de Louis XVI.