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»icht nnckwrstche». Kurt, wgrtm?" Er ist von H«st «G «vor»«!"' »nd ei» tu do» er dir .Aus WeSers-yen Per, Baroft," »»» mm gmg Ku» ,Eichst Du, Lord, mm stlst «ch Du vemvigt wadmi" Ei« ^ineu schönen ich -i"-»-»! ftz dm Höchsten Er »ahm dk Bln'HM Wch mrstch srenn^iich nickend de» lichm Da, seid schon per start« «ingeladen, «M tritzunehmen!" bestimmt ans Sie rechnen, mein wird er dann Bereiter dort.' >osst Dich in «einem n W können. Mein einen Blumenladen in worden »ar, bei Leere», an. kN» hatte ch» schon schnstchtig «wartet; al, « endlich kam, ihr die schonen Rosen gab »nd im Beisein de, alten Seren den Grm» stmer Verspätung «uSeinandersrtzte, da »ar Ke den» voVkonnne» zufrieden und auch der Pecha nickte bei- jällig mit dem Kopse. .Recht io Kurt, «in Anfang «ich halt doch rinmal «. mach» weroe». L» hast, wie es scheint, «L.uck, «t hoffenwch geht', auch so weiter.' lanch dem der knnwe Vierfüßler laut bellend nachstürmte. .Nm» ader schnell p» Else, sie wird schon ans mich warten." Unterwez, Überkak « fich manche» «ch verstand Mich wie ein tüchtig« Künstler e» zu etwa, bringe» kann, NS« " ..... Rosen mn » z» Opern, dann wird « hat er sew« 12 Hahr« gedient, bck n»d hat stch schon um eine «rnovnng warte» warne, so wand» stch Kurt vor dem Betrete« der Eisbahn au Else mit der Bemerkung: „Vergiß nicht, Elrchen, vorsichtig zu sein, daß niemand vorzeitig unsrr sitz» SeheimuS erfahrt!" „Aber Kurt, Du bist schlecht, mir zuzutrauen, daß ich nicht schweigen kann!" „Elst, «ein süße» Eischen, sei nicht bös«, «, war ja nur Scher,!" .Sinder," mischte stch der Traf rin, „wißt Ihr, hi« zu warten, bis Ihr junges Völkchen Euch ausgetollt habt, daz« ist es mir zu kalt. Kh gehr ans rin halbes Stündchen 1» da» Frühstückslokal von Krampe." .Papachen, Papachen!" drohte Else scherzend. ,Da' seh' sich ein« solch' «inen kleinen Türkinnen «ml Nq. da siehst Du, was Drin« spät« harrt!" .Aber Papa, Lu plauderst ja schon au, der Schule!" „Sst Kindes" «achte der alt« Herr sich scherzend nach all« Seiten umsehend und den Zeigefinger vor den Mund haltend. „Also, auf Wiedersehen!" „Adieu, Papa!" „Lord, ach' brav mit!" Artig und gehorsam waudert« da» gute Di« mit da» Papa von dannen. Else und Sv« war«« bald in dem hin« und hrrwogendeu Menschengewühl verschwunden. gS war ihnen gerades» so recht, daß sie in der großen Masse untergingen, i» der manch* froh«, und keckes Wort fiel. Rote gesund« Backe», freundliche, Lächeln verriet, daß gar manche, gesprochene Wort dem richtig«« Ei»»« nach verstanden worden war. Hi« in Sott«, frei« Natur verstehe» sich die Herzen schnell« und besser, al» drin un dumpfem glatten Parkettboden, uw banal« vorstellen solle«, der doch »st n»r recht, recht äußerlich angelernt ist! Ess« und Kurt ruhten an de« Plätzchen an», wo « mit chr vor wenig«» Tagen «it dem Schlitten gestanden hatte. Ei« unterhielten fich üb« chr damalig«, Gespräch, da» « dann so plötzlich abgebrochen hatte und mit ihr »k wild «nd toll davongesaust war. ElSchen schien von der Erklärung recht befriedigt zu sefttz denn fie lächelte glückselig zu dem st« um fast «in« Hauptlängr überragende» Kurt hinauf. Also hür muß man Herkommen, um Dich endlich zu finden ....! E» ist nicht schön von Ihm» Els« ganz, unser« Gesellschaft zu entziehen," lacht» F«da von Hallkrou beiden die Hand reichend. „Wirkarnrn mit Papa, der un» vor wenigen Minute» «st verlassen hat. Suchtest Du mich?" ,Ha, Else, ich war zwei Lage nicht bi« und dann hab« ich Dich auch vorher nur seh, kurz gesprochen." Und zu Kurt grwendet fuhr ste lachend fort : „Sie entziehen un» Else jetzt ganz, da» ist doch etwa, zu egoistisch «er meinen Sie nicht?" „Run, wie man e» nehme» will, Männer find immer egoistisch," warf Kurt hin. „Da hast Du recht, Kurt," meinte Elsa „Was ist da»? Du?" Bald Else, bald Kurt anschanend, bedurft« Frieda einig« Sekunden, um stch von ihrem Er staunen zu «holen, das ab« durch Kurt schnell unterbrochen wurde. „Na, ElSchen, was hab« >ch Dir vorhin «och «sagt? Siehst Du, nun hast Du doch geplaudert!" „Kurt, sei nicht böse," bat Äs« schmeichelnd. „Ei, «i, also Deine beste Freundin «fährt ans solche Mess« dies« reizend« Nachricht!" „Sage nur niemandem etwa, davon, Papa will e» «st heute Abend tun. " " ' einem „dringenden „Wir dürfe» . , , , , gnädigste» tzÄduei»?" „Gnvih komme ich, ab« na, «art« ESchrn, Du bisse,, hinterlistige» Kind," drohte Frieda scherzend. „Frieda," bat Else dicht an st« heranlavsend, „tue mir nur den einzigsten Gefallen und versuch« Demen Bruder fer» zu halte«. Er «ürd« nur «it seinen Sticheleien und Be merkungen mich in di« tätlichste Angst »«setzen." Roch näh« an di« Freundin heranfahrend, sagte fie ihr leise m» Ohr: „Weißt Dn, Kurt ist dann gleich so heftig «nd «» könnt« sonst nur M unnötigen AuSeinandersehmgen kommen, di» ich vermeiden möchte." „Oh, Heimlichkeiten, ^.'e, datt ich sie auck hören?" „Spät«, ja Knet, heute nicht!" t» „Aber Esse!" „Mn Bend«," fuhr Frieda fort, „hat sich mit .MG» .Porda» und K»rt ries W» «och zn: ^ord. da» wird stzät« Dmw keße, klein« Herrin!" Rach beendet« Mmbißeinnah»« «achten fich alle drü euch den Weg zur Eisbahn. W« »an noch bi» mm Abwch mit d«r vwöffentlniu—o v— alten KorpSvtüdern zur wnvrfierstkr veravrev^er mrv «so nicht kommen. Run ab« noch einmal mein« all«, allerhetzlichstrn Glück« wünsche, meine kleine Els, «nd auch für Sie He« von Stohren." „vorsichtig, da kommt «in H«rr gerade ans em» zag» steuert. Kennen Sie ihn?" „Ach, da» ist ja Herr von Estross, «in alt« Bekannt«, der heut« schon zwei Korb« von mir annehmen mußte." Li« Vorstellung der beiden Herren »ar schnell geschehe» «nd unter frohem Scherzen poge» di« Bi« bald in »eite» Bogen üb« de» See. Plötzlich stürzte ihnen Kurts groß« Hund entgegen und zeigte Äse um» Kurt hindurch die Rückkehr de» alten Trafen an. Er stand mit Hans zusammen am Uf«. Auf dwst Stell« sauste« di« Mer zu. Rach kurz« Begrüßung mahnt« Papa Leeren zum Auf bruch. Er rief den Lavoneilendrn «och «ach: „Äse hast Du auch nicht vergessen, Frieda für heute Abend rmzuladm?" Frieda ließ ihre Freundin garnicht zu Worte kommen, sondern gab statt deren schnell zurück: „Mr» bestellt, wir kommen und gratulieren!* „Fri«...oa!" rief Äs« ganz entrüstet und purpurrot werdeiw. .Wa..»?" gab der Grat »urück, „wozu denn?" „Run.... um Mitternacht zu.... Neujahr!" und laut «flachend vor Uebermut sauste sk mit ihrem Pckrtner davon. „'S ist 'n« klein« Herr, immer hat sie etwa» besondere» ft» Köpfchen. Ich dacht« schon. Äs« und Kurt hätte» ge plaudert; kam eS Dir nicht auch im ersten Moment so vor, Hans?" „Ja, ich hatte dasselbe Gefühl wie Du, Papa!" D« Graf mit seine« beiden Kinder« und Kurt brach« bald aus. „Ich bi« doch noch indiskret gewesen,' wandte Kurt sich an den hinter ihm schreitenden alte» Herrn! „So, na «zähl« einmal!' »Hi« da» Lekgramm,' «nd damit reicht« « de« Vater Gsses das Papier. .Hm,' gab jener zurück, griff in seine Brusttasche und «eichte Kurt eben solch «in Stuck Pvpier hin. „Wann ist da» «»gekommen?' forschte Kurt, er entfaltend. .Der Diener überbrachte «S mir vor einer halbe» Stunde.' , Kurt las den folgenden Inhalt: „Tausend innige« Dank für dk gänzlich unerwartete Ueberraschung. ES scheint mir, wie ein« Fügmlg GotkS, daß fich unsere Kinder finden sollten zum Bunde fürs Lebe». Für die ehrenden, freundschaftlichen Worte über meinen ge» Menen Mann sagt Ihnen heißen Dank Ihre alte Freund»» Margarete Stohren.' Stumm dein braven allen Herrn die Hand drückend, gab Kurt daS Telegramm zurück. Der Abend war herangekommen und allmählich trafen die wenigen geladene» Gäste em. Frieda hatte noch einen Tana in dk Stadt gemacht «nd wollt« nicht erst noch einmal nach Haust gehen, deshalb war fie schon -egen sieben Uhr gekommen. Kurt und Äst batten über ihre Zukunft plaudernd indem kleinen Boudoir gesessen und führen bei dem »nerwartrtei» Eintritt der Freundin in da» Zimmer schnell auseinander. Sie batten im Äser der Uuterhaltmm, die natürlich von gar manchem süßm Kuß unterbrochen worden war, ganz und gar das Klingeln und auch das leist Knurren Lord» überhört, d« lang ausgestreckt am Kamin lag. -Oh wie schad«,' lacht« Frieda, .ich hab« mir schon längst gewünscht, einmal einem wirkliche« Liebespaare zu schauen zu können und nun ist e» mir doch nicht gelungen.' „Ja, sehen Sie, gnädigstes Fränkin, dann müssen Sie e? eben anders anfangen!' „Wie denn aber?' fragt« ste schelmisch. ! - .Das ist Amtsacheimm»!' G. ,OH wie schad«!' sM „Später vielleicht einmm, wenn — —' »ntervracy ste Else. . ' „Ha, wenn ?' ?' „Wenn Du selbst verlobt sei» wirst!" „Ach laß mich. Du Racker, da» hat «och guk Weik, ich denk« überhaupt noch garnicht a» heirate»!' „So, und warum kommt denn Herr von Estorfs so «nd so »st hierher auf Urlaub und warum ist er den» heute Abeüd mich eingrladen worden?' »eckt« Elst ihr« reizend« Freundin, dk errötend di« beide» junge» Brautleute «nsah. „Ich komme gleich wieder, ich will nur «ine» Augenblick iu Han» hinauf gehen »nd nicht Lausch« st interner Unter haltungen . von jungen Damen sei».' vrrkdtr Kurt, «nd Elk Grafen, der nur da» eisern« Kreuz m waö herÄnhste »Nd leit da» Glück in seinem G de» und ftuzelheik» waren noch nicht st «ging man fich in allgp MNgek Müochi Die ersten Freundinnen 8 kam« «nd mit einem flüchtige» Bück vor versammelt«» Pubkkm herumgezankt, da ihr ei« gesandt wottxn »ar, wie war der Inhalt der Seschiö linken Knopfloch. E« »ar da» Band der er fich vor Jahren geholt hatte, al» Schwimmübung abhielt, wobei «in Ulan Wasser gezogen worden war. Zwang!»» stand man in Gruppe» »«her »nd unterhielt fich über Kem« Tagesereignisse und kleinen Klatsch a»S de, eben aus Straße ein Schuf glockr von dem Arm «nd zerschellte , vo» Hallkron in tausend Stück«. » I», ersten Moment verstummte jeder Gespräch, mlsM sah man sich, gegenseitig an. Da rkf Hakt vm» «MW Ende de» Saale« herüber: „Scherben bringen Glück! Polterabend ist uv« »ock mM, aber das Schicksal ^dat e» damit Eimer. Astlge! Da stand in der Luknnft Tlltch Reichtum, Ansehen, Ehrmftellm »nd wa» dk Karte«, Würfel »der sonstige Orakel nicht alle» Gute» «nd Angenehm« stuft »och zu sagen wisse», . .. m alle» da» und wen» mau ^«»^tückblickt, wie wenigen schnell einen Mick rückwärts in'» all- Jahr! Auch ihm batte ch-n solche« Glück voraus- gesagt. Beim Punsch »nd un frohe» Kameraden kreist hatte er im Kasino geseffen. Dan« aber kamen auch für ihn t.ie KW« Stunden. Er «ah« Mm Abschied »Kd, «i» Settttckl durchzitterte seinen Körper, ««» « a» dk Zeiten fich «» innerte, in dmm er kam» rvußtz wo '' " hinkgrn und woher er einen Bissen B nagendm Hunger zu stillen. Alk» da» feinem geistigen Auge !schänsk Mädchen wai nnt Leib «nd S«vi »icht käummstssm! Bald wurden die Flügeltüren geöffnet «nd man gi»g ft, dm Speiststal «t Lisch. Eben war der Braten b worden, al» perkuda Eckt in dk Gras Leer« «nio» erhob sich und scheidend« alte» Jähre z« widmen, „Aber da» alle Jahr will -nicht glückliche» Brautpaar « hinterlassm!" Ma« sah fich höchst erstaunt «, K schmumelle vergnügt über die verblüffte dann rief er laut «nd srmdssz: „Das jung« Brautpaar Ess« Leere» «tzd Kurt von Stohren, fie leben hoch!" Wie von einem Zanberbatm« erlöst stimmte» dk An« wesende« in dm erst« allgemein« ElüLvunsch kür da» junge Brautpaar ein.