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108 Zweiter Abschnitt. einzelner Berggipfel und Gruppen isolirter Gebirge, welche sich von dem Centralplateau losmachen; denn je größer die Masse der Cordillercn ist, um so schwerer findet man es, ihren Bau und ihre Größe aufzufassen." „Und dennoch wird das Studium dieser Form und dieser Gebirgs- phhsiognomie, wenn ich den Ausdruck wagen darf, durch die Richtung der hohen Ebenen, welche den Rücken der Anden bilden, wuuderbarlich erleich tert. Reist mau von der Stadt Quito nach dem Paramo Assuah, so sieht man auf einer Länge von 37 Meilen nach einander westwärts die Spitzen des Casitagua, Pichincha, Atacazo, Corazon, Jliniza, Carguairazo, Chim borazo und Cnnambay, und gegen Osten die Gipfel des Guamani, Auti- sana, Passuchoa, Numinavi, Cotopaxi, Quelendaüa, Tuugurahua und Capa- Urcu erscheinen, welche sämmtlich mit Ausnahme von dreien oder vieren höher sind als der Montblanc. Diese Gebirge stehen auf eine Weise da, daß sie vom Centralplateau aus betrachtet, statt sich gegenseitig zu bedecken, vielmehr in ihrer wahren Gestalt, wie auf das azurblaue Himmelsgewölbe gemalt, darstellen. Man glaubt auf einem und demselben verticalen Plan ihren ganzen Umriß zu sehen; sie erinnern an den imposanten Anblick der Küsten von Neunorfolk und des Cookflusses, und gleichen einem schroffen Uferland, das sich aus dem Meere hebt, und um so näher scheint, da kein Gegenstand zwischen ihm und dem Auge steht. „Wie sehr indeß der Bau der Cordillercn und die Form des Central plateaus die geologischen Beobachtungen begünstigen, und wie leicht sic es dem Reisenden machen, die Umrisse des doppelten Kammes der Anden in der Nähe zu untersuchen, so verkleinert die ungeheuere Höhe dieses Plateaus dafür auch die Gipfel, welche auf Jnselchen in de» weiten Raum der Meere gestellt, wie der Mowna-Roa und der Pie von Teneriffa durch ihre furcht bare Höhe Staunen erregen würden. Die Ebene von Tapia hat eine ab solute Höhe von 2191 Metern ist, also nur '/»v niedriger als der Aetna. Der Gipfel des Chimborazo reicht somit blos 3640 Meter über die Höhe dieses Plateaus weg, und demnach 84 Meter weniger als die Spitze des Montblanc über die Priorei von Chamouny, denn die Verschiedenheit des Chimborazo und des Montblanc verhält sich ungefähr wie die der Höhe des Plateaus von Tapia und des Grundes vom Chamounythale. Auch der Gipfel des Pic's von Teneriffa ist, gegen die Lage der Stadt Orotava ver glichen, höher als der Chimborazo und der Montblanc über Riobamba und Chamouny." „Gebirge, welche uns durch ihre Höhe in Erstaunen setzen würden wenn sie am Meeresufer ständen, scheinen auf ven Rücken der Cordillercn