'11. Kap.j Der Capataz und die Peons. 16^ Wüstenstrccken Asiens; man wird an Euphrat und Tigris gemahnt, und die Wagenkarawanen welche über diese Ebenen ziehen, erinnern an die Kamcelkarawancn von Smyrna oder Bagdad. Der Karawancnsührcr in den Pampas hat seinccigenthümlichen Gewohnheiten, Ausdrücke und Tracht; er unterscheidet sich von den anderen Menschenkindern wie der Seemann vom Landbewohner. Der Eapataz gleicht dem Führer der asiatischen Karawane; auch er bedarf eines eisernen Willens und cnschlosscncn Cha rakters, um sich der Freibeuter zu erwehren. Er duldet keinerlei Wider spänigkeit. Beim geringsten Anzeichen von Ungehorsam unter seinen Leuten, de» Treibern (Peons), greift er zu seiner mit Eisen beschlagenen Peitsche(oUiLoto) und läßt sie unbarmherzig spielen. Einem Widerspänstigcn gegenüber greift der Capataz ungern zur Pistole: er steigt lieber vom Gaul herab, zieht sein Messer, das er mit bewnndcrnswürdiger Geschick lichkeit zu handhaben weiß und behauptet damit Einfluß und Ansehen. Nie wird von irgend, einer Seite heL Rcclamation wegen eines Menschen erhoben, der von der Hand eines Capataz gefallen ist, denn man nimmt allemal an daß er durch gesetzliche Autorität ums Leben kam. Schon in dergleichen Einzelheiten tritt die Gewaltthätigkeit hervor, welche für das argentinische Leben so bezeichnend ist; die Macht des Starkem gilt, der Befehlende unterliegt keiner Verantwortlichkeit, sowie man sie eben ver steht, ohne sich ans Hin- und Herrcdcn einznlassen, oder an Formen zu binden. Die Wagenkarawane ist stets bewaffnet, ans jeden Karren rechnet man ein Schießgewehr, auch wohl zwei; manchmal ist auch ein kleines Feldgeschütz vorhanden, das sich aus der Laffctte drehen läßt und aus dem vordersten Wagen steht. Die Karren stellt man zu einein Kreise zusam men , wenn die Indianer angrcifen, und diese zusammengcbnndcnc Wa genburg bietet in der Regel ausreichenden Schutz. Dagegen fallen Maul thierzüge nicht selten diesen amerikanischen Beduinen in die Hände, und ein Fußgänger wäre ohnehin vor ihnen seines Lebens nicht sicher. Der argentinische Proletarier streift umher, macht weite Reisen, lebt fern von gesellschaftlichem Verkehr, und besteht den Kamps gegen die Natur aus eigene Faust. Entbehrungen Härten ihn ab, und er ist überhaupt zumeist aus sich allein und seine eigenen Hilfsquellen verwiesen. Die Bevölkerung besteht aus zwei ganz verschiedenen Stammarten; aus Spaniern und Ureingeborencn, aus deren Vermischung die Claffen der 1l*