WorrwovL. Als vor 23 Jahren Or. Ostertag seine „Übersichtliche Ge schichte der protestantischen Missionen" schrieb, unternahm er ein viel schwierigeres Werk, als dem Verfasser angemutet wurde, da er die Aufforderung erhielt, den Artikel über „die Protestantischen Missionen" für die zweite Auflage der „Theol. Real-Enchklopädie" zu bearbeiten. Die Übersicht über und die Einsicht in die Mis sion der Gegenwart war damals eine viel geringere, als sie es heute ist, die Literatur eine viel dürftigere und die Sammlung des zerstreuten Materials eine viel schwierigere; selbst die Kenntnis der Geschichte der vereinzelten protestantischen Missionsbestrebungen bis zum Schlüsse des vorigen Jahrhunderts war viel lückenhafter als heute. Gerade je mehr man die Schwierigkeiten zu würdigen versteht, welche vr. Ostertag seiner Zeit zu überwinden hatte, desto anerkennender muss man seine damalige Leistung beurteilen und ihm das Zeugnis geben, er habe gethan, was er konnte. Dennoch, ja gerade darum, stand es mir nach der erneuten Durchlesung der Ostertagschen Arbeit sofort fest, dass ich nicht eine bloße Fortführung seiner „Geschichte" bis auf unsere Tage, auch nicht eine Überarbeitung derselben unternehmen durfte, sondern mich an eine von Grund aus neue Arbeit machen musste. War ich doch hinlänglich mit den vielen Kollisionen und Unzu träglichkeiten vertraut, welche vr. Grundemann aus seiner Be arbeitung von „Burkhardts Kleiner Missions-Bibliothek" erwach sen waren. Der Fortschritt unserer Missionskenntnis seit 25 Jahren