Volltext Seite (XML)
I. Abschnitt. Die Entwickelung des Begriffs der Schneegrenze von Bouguer bis auf de Saussure, 1736—1780. Die erften, für die begriffliche Entwickelung der Schnee grenze grundlegenden Unterfuchungen wurden in den Jahren 1736—1744 von Bouguer in den Anden Ecuadors angeftellt. Ihm gebührt das Verdienft, den Begriff der Schneegrenze in die Wiffenfchaft eingeführt zu haben. Seine denkwürdige Expe dition nach Peru, die er 1736 im Auftrag der franzöfifchen Regierung mit den Gelehrten der Parifer Academie La Conda mine und Godin und den fpanifchen Offizieren Don Antonio d’Ulloa und Don Jorge Juan unternahm, hatte das Ziel, die Geftalt der Erde durch eine Gradmeffung unter dem Aequator feftzuftellen. Bei der Ausführung diefes Auftrags wurde Bouguer auf die fcharf ausgefprochene Schneegrenze in den Anden auf- merkfam, fuchte ihre Höhe feftzufetzen und knüpfte an diefe Beftimmungen wichtige Betrachtungen über das Wefen der Schneegrenze fowie über die Gefetze, denen ihr Verlauf unter worfen ift, an. Die erften Refultate diefer Beobachtungen find in den „Memoires de l’Academie Royale“ vom Jahre 1744 mit- getheilt. Wir folgen jedoch in unferer Entwickelung der be deutend ausführlicheren Darftellung Bouguers in „La Figure de . la Terre“, Paris 1749, deren Einleitung eine Schilderung feiner Reife nach Peru enthält. Bevor wir uns aber zu Bouguers Anfchauungen wenden, müffen wir die Löfung einer Frage verfuchen, die fich uns fofort aufdrängt, wenn wir den Ort in’s Auge faffen, an dem der Begriff der Schneegrenze entftand. Wie ift es zu er klären, dafs die erften bedeutungsvollen Aufzeichnungen über die Schneegrenze auf fremdem Boden, an den Cordilleren des aequatorialen Süd-Amerika und nicht an unferen Alpen gemacht worden find? Diefe Frage fcheint uns um fo mehr berechtigt, als die Schneeberge der Alpen, wie wir fahen, fchon in den verflof- fenen Jahrhunderten den Gegenftand zahlreicher Darftehungen bil-