befeitigen, denen der Begriff der Schneegrenze heutzutage unter worfen ift, fo müffen wir uns auf Ratzels Standpunkt ftellen und mit ihm fagen: „Die Firn-(Schnee)grenze ift eine Linie, welche die unteren Ränder der dauernden Firnfelder und Firnflecken eines Berges oder einer Gebirgsgruppe verbindet.“ 1 ) Wir müffen diefe Definition als die weitefte Faffung des Begriffs der Schneegrenze anfehen, denn fie umfchliefst: 1. Den Begriff der klimatifchen Firn-(Schnee)grenze, als der unteren Grenze der weit ausgedehnten, fog. zufammenhän- genden Schneedecke, deren Bedingungen der Hauptfache nach in den klimatifchen Verhältniffen beruhen. 2. Den Begriff der orographifchen Firn-(Schnee)grenze, als der unteren Grenze der vereinzelt oder in gröfserer Zahl auf tretenden Firnflecken, die ihre dauernde Erhaltung wefentlich orographifcher Begünftigung zu danken haben. Der Begriff der Schneegrenze ift alfo, um es noch einmal zu wiederholen, kein einfacher, fondern ein mehrfach zufammen- gefetzter und zwar nicht nur äufserlich, in Hinficht auf den ver- fchiedenen Umfang der fchneeüberlagerten Gebiete, fondern auch genetifch, im Hinblick auf die Verfchiedenheit der Faktoren, die für das Phaenomen des dauernden Schnees in Betracht kommen. Nachdem wir verflicht haben, dem Begriff der Schneegrenze eine fefte Form zu geben, können wir an unfere Aufgabe, die Darftellung feiner Entwickelung bis zum Jahre 1820 herantreten. Wir gliedern unteren gefchichtlichen Stoff in 3 gröfsere Ab- fchnitte und betrachten in dem 1. Abfchnitt die Entwickelung des Begriffs der Schneegrenze von Bouguer bis auf de Sauffure, von 1736—1780, in dem 2. Abfchnitt die Entwickelung des Begriffs der Schneegrenze von de Sauffure bis auf A. von Humboldt von 1780—1820, in dem 3. Abfchnitt die Anfichten v. Humboldt’s über die Schneegrenze im Jahre 1820. Es erfchien uns aufserdem nothwendig, in einer kurzen Vor- gefchichte die Anfichten und Beobachtungen über das Phae nomen des ewigen Schnees bis 1736 zufammenzuftellen und ferner, da wir uns in dem gegebenen Zeitraum faft ausfchliefslich nur mit der klimatifchen Schneegrenze zu befchäftigen haben, am Schlufs unterer Arbeit die Bedeutung der orographifchen Schneegrenze durch einen Blick auf die Polargebiete hervor zuheben. ') F. Ratzel: Zur Kritik der fogenannten Schneegrenze. Leopoldina 1886. Sep. Abdr. S. 8.