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680 Katingas, trockene Wälder. (als solche werden sie allgemein benutzt) bilden das Dickicht der Wälder und machen es unmöglich, ohne fortwährende Anwendung der Axt oder des Beiles einzudringen. Es hat zwar die brasilianische Regierung eine oder zwei Straßen durch die Wälder Hanen lassen, allein war auch die Axt so weit thätig, um eine lichte Strecke von 50 Fuß Breite zu be schaffen, so waren die Ingenieure doch dumm genug und die Arbeiter faul genug, eben diese Bäume an Ort und Stelle liegen zu lassen, so daß diese Straße niemals betreten worden, und jetzt längst durch die üp pigste Vegetation so überwuchert ist, daß die ganze Arbeit noch einmal gemacht werden müßte, wenn sie zu irgend einem Resultat führen sollte, was natürlich Niemandem einfällt. Kanu sich Spanien bis auf diese Stunde ohne Straßen behelfen, warum sollte es Brasilien nicht können? Gelangt man, durch die Flüsse geleitet, zwischen die Berge, so sieht man hier eine andere, eine weniger üppige Vegetation, doch ebenfalls un durchdringlich, so daß nur wenig Menschen die Gipfel dieser Berge be treten haben. Im Westen derselben nach dem Innern des Landes zu, beginnen die Katingas, die Ebenen, welche ein paar tausend Fuß über dem Meere liegen und auf einem ziemlich undankbaren Boden eine zwar reichliche, aber doch höchst dürftige Vegetation tragen, jene Wälder nämlich von Bäumen, welche während des Sommers ihr ganzes Laub verlieren und daher den höchst betrübenden Anblick eines abgestorbenen Waldes bieten. Man kann sich nämlich nicht vorstellen, daß diese Bäume alle leben, daß sie wieder grünen und blühen werden, ja, wenn man eisige Lüfte wehen fühlte, wenn man Schnee sähe, würde man es sich gefallen lassen, aber es ist ja Som mer, wann wollen denn diese Bäume grünen und blühen, wenn nicht jetzt? Nach der Regenzeit, lieber Leser, wenn der Boden wieder Nahrung hergiebt, werden sie so schön grün, wie unsere Buchen- und Birkenwälder, aber wenn das Wasser der Regenzeit nach fünf oder sechs Monaten ver lausen ist, sich verzogen hat, verdunstet oder durch die Bäume ausgenom men sein wird, dann werden diese Wälder abermals wie abgestorben erscheinen und sie sehen um so trauriger aus, als neben ihnen Agaven und Cactus und manche andere Pflanzen, wenn auch unschön, wenn auch von höchst sonderbarer Gestalt, so doch sichtlich lebend, stehen und um so mehr die entlaubten Bäume wie todt erscheinen. Das Land ist im Allgemeinen höchst fruchtbar und vermöchte zu sei nen Produkten noch viele der heißen Gegenden von Europa zu erzeugen, allein die Menschen sind so indolent, daß sie nicht einmal ihre eigenen Produkte benutzen, nur zur dringendsten Nothdurst wird Reis und Mais gebaut und Mehl der Cassawewurzel gewonnen. Wer Brod oder Kuchen