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78 Das Wasscr. entspricht, daß man also bei hundert Ellen Entfernung einige dreißig Ellen Tiefe hat. So ungefähr geht das fort bis zu 200—300 Ellen von dem Kreise aus seewärts, dann aber fällt der Boden so plötzlich ab, baß kaum ein Krater eines Vulcans gleich steil ist; das Senkblei findet in hundert Klafter Entfernung gewöhnlich keinen Grund mehr, wenigstens sind Längen von einer vollen Viertelmeile (6000 Fuß), bis zu denen die Leinen der nicht besonders zu Messungen ausgerüsteten Schisse in der Regel nur reichen, vergeblich abgewickelt; Grund ist meistentheils nicht gefunden worden, noch viel weniger kann man von der Beschaffenheit der Unterlage dieses Corallen- baues sprechen, wiewohl sich muthmaßen läßt, daß sie ein steiler, aus dem Meeresboden sich erhebender Fels sei, indem nach den Ansichten der mehrsten Naturforscher die Corallenthierchen in einer Tiefe von 6000 Fuß und dar über nicht leben können, und daß 150 Fuß als die größte Tiefe ange nommen wird, in welcher man dergleichen thätig finden könne. Es herrschten hierüber indessen sehr verschiedene Meinungen, bis Ca- pitain James Roß (der Sohn des berühmten Nordpolfahrers nnd durch die Entdeckung des Südpolarlandes bereits eben so berühmt als sein Vater) die Ansichten erweiterte. Man glaubte, die Corallenthierchen könnten nicht in größeren Tiefen als 20 bis 30 Fuß leben. Capt. Belcher rückte diese enge Grenze bis aus 45 Fuß, indem Nachgrabungen auf Coralleninseln ihn von der Existenz der Thiere in diesen Tiefen überführten. Der ausge zeichnete Naturforscher und Reisende Darwin, dem die Wissenschaft die Ermittelung zahlreicher, bis dahin unbekannter Thatsachen verdankt, hat nachgewiesen, daß noch in der Tiefe von 300 Fuß lebende Corallenthierchen Vorkommen; aber das Neueste hierüber lieferte eben der vorhin genannte Capt. James Clark Roß. Bei der Entdeckung des Victoria-Landes im Januar 1841 ward der Boden des Meeres vielfältig sowohl mit dem Senkblei als mit dem Schleppnetz untersucht, d. h. mit einem solchen Netze, welches durch schwere Gewicht niedergezogen, am Meeresgründe streift und in seinen Sack das jenige ausnimmt, was es vom Boden ausraffen kann — eine viel bessere Methode, den Meeresgrund kennen zu lernen, als diejenige, welche das Senkblei ermöglicht. Capt. I. Roß erzählt: „Eine Windstille von einigen Stunden benutzten wir, um das Schleppnetz in 270 Faden Tiefe (1620 Fuß) auszuwerfen (es geschah am 19. Januar 1841 in der südlichen Breite von 72° 57" und 176° östlicher Länge, unfern des kurz vorher entdeckten Südpolarlandes). Als wir es wieder heraufzogen, fanden wir darin einen Block grauen Granit, bestehend aus großen Krhstallen von Quarz nnd Feldspath von anscheinend reinem und frischem Bruch, als wäre er eben erst vom Haupt-