Volltext Seite (XML)
Wasserscheiden der Meere. 393 gelangt man zum Wisconsinflusse, der durch den Fox in den grünen See führt und dieser ist eine durch zwei Landzungen gebildete Abtheilung des Michigansees, des zweiten unter den großen kanadischen Wasserbecken. Auch der Illinois, ein anderer Zufluß des Missisippi, nähert sich dem Michigansee so sehr, daß man zur Regenzeit mit mehrere Fuß tief gehen den Kähnen aus diesem See in den Missisippi gelangt. Die mehrsten auf der Nordostseite der Alleghani-Gebirge entspringenden, sämmtlich dem Mis sisippi zufließenden Gewässer nähern sich den andern canadischen Seen auf eine eben so geringe Entfernung wie der Illinois, nur treten sie nicht gerade in unmittelbaren Zusammenhang mit jenem, wenn die Zeit des Hochwassers kommt. Durchweg sehen wir in diesen ungeheuren Stromgebieten die Gebirge eine sehr untergeordnete Rolle spielen, daher auch Amerika sich so außer ordentlich schnell auf eine Stufe der Cultur erheben konnte, die in Er staunen setzen müßte, wenn die großartigsten Communicationsmittel nicht von der Natur selbst gegeben wären, fast gar keiner, jedenfalls höchst unbedeutender Nachhülfe (im Vergleich mit der Größe der Resultate) be dürfend. Selbst die großen Meere sind nicht immer durch Gebirge von ein ander getrennt; das Mittelmeer und das indische Meer stehen durch ein großes Längenthal, den arabischen Meerbusen, viel mehr mit einander in Verbindung, als daß sie von einander getrennt wären, die Landenge von Suez, ganz flach und ohne eine Spur von Gebirge, wäre längst durch einen schiffbaren Canal durchschnitten, wenn ihr Boden nicht der Staub und Sand der Wüste wäre, der die Bemühungen der Pharaonen, so wie der römischen Herrscher zunicht machte. Eben so auffallend — wenn nicht noch mehr — ist es, daß der große Ocean mit dem atlantischen beinahe zusammenhängt. Dort nämlich, wo das große Dreieck, welches Südamerika bildet, in die Landenge von Pa nama übergeht, hört das mächtige Cordilleras-Gebirge gänzlich auf, und nachdem sich die letzten niedrigen Hügel verloren haben, schließt sich eine große Sumpfebene an das Land von Südamerika, in die Land enge (sogar an ihrer schmälsten Stelle) eingreifend; später, im weiteren nördlichen Verlauf, erheben sich die Gebirge wieder. Mexico liegt auf einer Hochebene von 6000 Fuß und ist von 10 —12,000 Fuß hohen Rie sen (im Ganzen also 16—18,000 Fuß) umgeben. Jene Stelle aber, welche Humboldt wiederholt als die einzige bezeich net hat, die sich zu einem Canal eignete, ist ohne irgend einen Hügel, ohne irgend eine Bodenerhebung, und auf der Seite des stillen Meeres tritt der Golf von San Miguel tief einschneidend in diese Landzunge, ihm