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Die Nordsee. 203 12,000 Meilen und darüber aus, indessen das bei weitem größere stille Weltmeer nur 6000 Meilen Küsten hat. Die Nordsee. Das größte zusammenhängende Meeresbecken im Norden von Europa ist das deutsche Meer oder die Nordsee. Es hat Deutschland und Holland zur südlichen Basis, wird im Osten von Dänemark und Norwegen, im Westen von Großbritannien begrenzt und vereinigt sich im Norden mit dem Weltmeere; allein es hat noch zwei große Wasserstraßen, wovon die eine zwischen Frankreich und England in den atlantischen Ocean, die andere, das Skaggerak, das Kattegat, der Belt und der Sund in die Ostsee führt. Dieses sehr eingeschlossene Meer hat, trotz seiner scheinbaren Jsolirung, eine starke, mächtige Fluth, welche einerseits von Norden herab, anderer seits von Westen durch den Canal kommt und daher, weil sich die beiden Fluthen zu ungleichen Zeiten treffen, das Schauspiel ungewöhnlich hoher und ungewöhnlich niedriger Gezeiten bietet. Wo nämlich zwei Fluthberge zusammentreffen, da erhöhen sie einander gegenseitig, wie wir bereits wissen, wo aber ein Fluthberg mit einem Ebbethal zusammentrifft, heben sie ein ander gegenseitig ans. Beides geschieht an verschiedenen Orten der eng lischen Küste, an welcher man Fluthen von 20 Fuß Höhe kennt, indessen nicht gar zu entfernte Punkte nur Fluthen von 3 Fuß haben; das Erstere findet bei Whitby, Bridlington, Hüll, Saltfleet (21 F.), das Andere bei Lowestoft, Ipswich rc. statt. Von Dänemark, Deutschland und Holland erstrecken sich Bänke von außerordentlicher Ausdehnung in das Meer und machen seinen Boden äußerst uneben und an Tiefe sehr verschieden; von den 10,500 Quadrat meilen Oberfläche, welche dieses Meer hat, nimmt die große Bank, welche von Jütland bis Schottland reicht, beinahe die Hälfte ein und sind die Tiefen daselbst wechselnd zwischen 60 und 180 Fuß, natürlich die unmit telbare Nähe der Süd- und Westküsten ausgeschlossen, denn an diesen kann man überall lange Strecken in das Meer hinein waten und auf Meilen weite hat es kaum so viel Tiefe, um ein Kriegsschiff zu tragen. An der Küste von Norwegen aber steigb diese nicht selten auf 1000 Fuß und dar über, ja es sind zwischen Norwegen und Schottland Tiefen von 3000 Fuß gemessen worden. Das Meer ist nicht sehr stürmisch, außer zu den Jahreszeiten, welche überhaupt Stürme mit sich bringen, Frühling und Herbst. Deswegen werden seine friedlichen Räume im Anfänge des Sommers, von zahllosen Schwärmen kleiner Fische, des Laichens wegen, besucht, von den Heringen,