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198 Das Wasser. Nähe des Meeres die dunkle Wolke sich schnell und zwar selten in einer bestimmten Richtung bewegt — die Form der Wolke verräth dem erfah renen Seemann bald, daß eine Wasserhose sich bilden wird; dieselbe erscheint nämlich nach unten zu zapfenmäßig herabhängend, der Zapfen schwankt wie ein Schlauch, verlängert sich immer mehr und beginnt nun auch das Meer unter sich aufzurühren — nach und nach senkt sich der unregelmäßig gestaltete, umgekehrte Kegel bis in die Nähe der Meeres oberfläche, diese scheint sich demselben entgegen zu erheben, gleichfalls kegel förmig; natürlich so, daß die Spitze nach oben gerichtet ist, indessen bei dem Wolkenkegel die Spitze nach unten hängt. Sobald sich die beiden Spitzen berühren, ist die Wasserhose vollkommen ausgebildet und sie unter scheidet sich von jeder andern Wasserhose nur durch die Größe, welche äußerst verschieden ist, so daß die eine wie ein Pfeifenstiel stark, die andere eilen-, klafter- und ruthendick erscheint. Die kleinen erregen nicht viel Besorgniß, die großen sollen dem Schiffe höchst gefährlich werden können, indem sie bei nahem Vorbei st reifen Masten und Segel in die Wirbel bewegung des sie begleitenden Sturmes verwickeln, die Takelage zerreißen, die Segel entführen, die Masten brechen oder das ganze Schiff Umstürzen; bei eigentlichem Treffen des Schiffes, beim Darüberhinstreifen, indem sie ihre ganze Wassermasse darauf ausschütten und es versenken. Das Meer kommt dabei, je nach der Größe des Ungethüms, auf mehr oder minder weite Strecken in eine Aufregung, in ein überaus rasches Steigen und Fallen in kurzen, spitzen Wellen, daß man es heftig kochen zu sehen glaubt, dagegen auf weite Strecken umher die Fläche der See ruhig und spiegelblank ist. Erschütternd ist bei großen Wasserhosen das Geräusch. Während in der unmittelbaren Nähe des Schiffes, das, gefesselt durch die Windstille, nicht entfliehen kann, Grabesstille herrscht, hört man von der Wasserhose her den schrecklichen Wirbelwind aus allen Tonarten heulen und pfeifen und zwischendurch das stürzende Wasser brausen und zischen, die Wogen brüllen und sich überschlagen, und manchmal ist die Bewegung so heftig und das damit verbundene Getöse so stark, daß man meinen sollte, man sei von einer Menge donnernder Wasserfälle umgeben. So starke Wasserhosen kommen mehrentheils in der Nähe steiler Küsten vor, wo Winde und Temperaturen unbeständig sind — so an der Guineaküste, im mittelländischen und rothen Meere, im indischen Meere und in den Engen der Austral- und Sundainseln. Eine Beschreibung von einer mäßig großen Wasserhose giebt Wilh. Dampier in seinen „Reisen um die Welt" (I. Theil Seite 106 sf.). Von dem Schiffe „The Blessing" (die Segnung) von 300 Tons, geführt von