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Nordlicht. 15 von einem Punkte aus, das Nordlicht erleuchtet den halben oder den ganzen Himmel — dagegen erzeugt der Mond auch bei völlig bewölktem Himmel eine eigenthümliche Helligkeit und das Nordlicht und seine erleuchtende Wirkung verschwindet bis auf die letzte Spur, wenn Wolken den Himmel überziehen. Das Nordlicht soll von einem eigenthümlichen Geräusche begleitet sein, es wird mit dem Knistern elektrischer Funken, dem Rauschen bewegten Seidenzeuges rc. verglichen; allein es scheint, als ob nur die Aehnlichkeit mit dem Leuchten der Electricität als ausströmende Strahlenbüschel oder im luftverdünnten Raume auf den Gedanken gebracht habe, das Nordlicht müsse von einem Geräusche electrischer Art begleitet sein. Die neuesten Beobachtungen von vorurtheilsfreien Gelehrten haben dargethan, daß keine Spur von Geräusch gehört wird, und daß, wo solches gleichzeitig mit dem Nordlicht auftritt, dasselbe auch gehört wird, nachdem das Phänomen längst vorüber ist, also einer andern Ursache (wahrscheinlich dem Rauschen der Wälder im Winde) zugeschrieben werden müsse, wenn schon nicht zu leugnen ist, daß für die Existenz eines solchen Getönes auch die Zeugnisse berühmter Gelehrten vorliegen; dahin gehören Cavallo, Brewster, Winkler, Gmelin; auch Biot nimmt das Brausen als That- sache an, und Dunbar will gar ein Getöse wie von vielfach hinter ein ander abgefeuerten Kanonen gehört haben. Allein Franklin hat bei seiner Nordpol-Expedition am Bärensee 343 Nordlichter beobachtet und niemals ein Geräusch gehört trotz der gespanntesten, darauf gerichteten Auf merksamkeit. Ein mit der Witterung vorausgesetzter und behaupteter Zusammen hang, ein Anbeuten desselben durch vorhergegangene Luft- oder Temperatur- Veränderungen, so wie solche Veränderungen, die auf das Nordlicht folgen und deren Vorbote es sein soll, läßt sich nicht Nachweisen — viel eher aus den Behauptungen selbst das Gegentheil; denn wenn der Eine sagt: auf Nordlichter folge Sturm — der Andere: heiteres Wetter — der Dritte: Kälte — der Vierte: Regen — der Fünfte: milde Witterung — so lösen sich diese Widersprüche eben dahin auf, daß jede mögliche Witterung auf das Nordlicht folge, daß also eine Folge bestimmter Art nicht vorhanden sei. Wir kommen auf den schwierigsten Punkt — auf die Frage: was ist das Nordlicht? — vor allen Dingen und von jeher der Kummer aller Meteorologen, welche außer Stande sind, es zu erklären; es haben sich darum (bis auf die neueste Zeit, welche den Schlüssel zu dieser Erscheinung gefunden hat) so wunderbare Erklärungen geltend gemacht, daß man nicht selten erstaunen muß, wie es Naturkundige geben mag, die dergleichen er sinnen oder so Ersonnenes glauben und weiter verbreiten. Da soll das
