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Ebbe und Fluth (Gezeiten). 131 Homer bei Anführung der Charhbdis wahrscheinlich die Bewegung des Meeres in den Gezeiten beschrieben und wie selbst Strabo dieses so an gesehen, daß aber Herodot und Diodor von den Gezeiten des rothen Meeres ganz unzweifelhaft sprechen, ja daß sogar, wie Plutarch erzählt, Pitheas von Massilia (Marseille) dieselben dem Monde zuschreibe, was auch vom Aristoteles gilt, der sich nicht in den Euripos (den Canal zwischen Euböa und dem Festlande, woselbst die Gezeiten am stärksten hervortreten) gestürzt habe, wie aus einigen mißverstandenen Stellen späterer Schrift steller, besonders der Kirchenväter, hervorzugehen scheint, sondern der aus Gram darüber, daß er die regelmäßig wiederkehrende Bewegung des Meeresstromes nicht begreife, gestorben sein solle. Als Cäsar seine Eroberungen bis an das atlantische Meer ausgedehnt hatte, war die Fluth ein Gegenstand der aufmerksamen Beobachtung und von da schreiben sich auch Erklärungen her, welche fast ganz genau das aussprechen, was wir jetzt davon wissen, daß nämlich Sonne und Mond das Meer in eine ihnen dienstbare Bewegung setzen und mit sich fortziehen. Mit dem Verfall der Wissenschaften ging auch das Wenige unter, was man über die Gezeiten muthmaßte oder wußte, und es traten sonder bare, phantastische Erklärungen auf, wie z. V. daß die Erde ein großes Thier sei, auf dessen Haut wir leben, wie die Schmclrotzerthiere auf Hunden oder Menschen, und daß Fluth und Ebbe die Folgen des Ein- und des Ausathmens des Ungeheuers seien und dergleichen, was in den wunver- gläubigen Zeiten des Mittelalters vielen Anklang fand, bis mit Copernicus, Galilei, Kepplcr und Newton eine naturgemäße Anschauung anhob und fortgeführt wurde. Die Erscheinung an sich betreffend, so ist sie wunderbar genug. Das Wasser des Meeres zieht sich zurück vom Ufer; der Beobachter sieht die Wellen, welche vorher noch seinen Fuß benetzten, jetzt nicht mehr den früheren Standpunkt erreichen, Steine, welche das Meer bedeckte, kommen zum Vorschein — das Sinken geschieht immer schneller — Stellen, über welche vor Kurzem Schiffe mit vollen Segeln eilten, werden jetzt weit gestreckte Sandbänke, und endlich sieht man, je nach der Form der Küste und der Höhe der Fluth daselbst, eine Viertelineile, eine ganze Meile weit Sand, Steine und Muscheln vor sich liegen, wo früher tiefes Meer stand. Hat man die Beobachtung zur Zeit des höchsten Punktes, den das Meer erreichen kann, begonnen, so verfließt ein Zwischenraum von vollen 6 Stunden, bevor es den niedrigsten Standpunkt erreicht hat; hier scheint es kurze Zeit still zu stehen, dann beginnt es wieder langsam zu steigen, immer mehr und immer schneller sich zu heben, in der Mitte eines Zeit raums von 6 Stunden am raschesten, dann wieder etwas langsamer, wenn s*