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VOYAGE AUX SOURCES DU qui lui était advenu. En entrant avant raidi dans le village de N’yamyonjo, il avait demandé cet officier, qui se trouvait absent pour affaires, et dont on l’avait prié d’attendre le retour. Les villageois, cependant, réunis autour de la hutte où on l’avait provisoirement installé, le questionnaient au sujet du vol commis la veille, et dont les victimes avaient déjà porté plainte. Bombay leur répondit « que le Bana y était complètement étranger, et qu'après s’y être opposé de tout son pouvoir, il avait obtenu des bateliers la restitution de tous les objets dérobés. » Moyennant ces explications, les paysans s’étaient éloignés pour ne reparaître qu’à la tombée du jour. Ils demandèrent alors à Bombay, avec une effronterie sans pareille, « pourquoi il s’obsti nait à demeurer chez eux sans y avoir été invité? » ajoutant qu’ils mettraient le feu à la hutte, s’il s’entêtait à vouloir y passer la nuit. Bombay, décidé à ne pas bouger, déclara qu’il avait mission de parler à N’yamyonjo, et ne s’éloignerait certainement pas avant de l’avoir vu : — « Soit, lui fut-il répondu, vous êtes main tenant averti ; le reste vous regarde. » Et Bombay, ainsi que les Youaganda de son escorte, furent derechef laissés à eux-mêmes. Bientôt les tambours battirent; on vit se hâter dans toutes les directions des hommes armés de lances et de boucliers, et enfin les détonations de nos armes à feu leur ayant fait deviner ce qui se passait, Bombay et ses Youaganda, sortis de la hutte, s’élan cèrent à travers jungles sans oser se confier aux chemins battus : aussi m’arrivaient-ils épuisés de fatigue, les pieds en sang, le corps labouré d’épines. 15 août. Retour à Kiwoukéri. — Le lendemain les Vouaganda vinrent en foule, armés comme pour une campagne et brandis sant leurs lances, nous complimenter de notre victoire : — * Car enfin, disaient-ils, nous avons tué des Vouanyoro, sans avoir subi la moindre perte. » Ceci ne faisait pas mon compte, du moment où la route du Nil me restait fermée : — « Croyez-vous, répon dais-je, qu’il me convienne de- montrer le dos à l'ennemi?... Non, certes, et il faut passer outre, car tout ceci est le résultat de quelque erreur. Grant se trouve en ce moment auprès de Kamrasi, et N’yamyonjo n’a pas le droit de nous faire obstacle. Si vous ne voulez pas renouveler la tentative d’hier, rendons- nous par terre chez ce dernier, et nos barques viendront plus tard nous y rejoindre. » Mais pas une âme ne voulut bouger.