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LE PALAIS I)E L’OUGANDA. 365 naître, mot pour mot, les plaintes que j’aurais articulées. Ceux- ci rectifièrent l’erreur commise, et le roi se hâta de m’expédier une vache. Je serais bien étonné si l’affaire en restait-là 1 2 3 * . Après le déjeuner, invité à monter dans le bateau du roi, j’y ai transporté mon trône de gazon, au grand ennui de ceux qui nous accompagnaient. Mais le roi, sans prendre garde à leur mine effarée, s’est contenté de leur dire, en riant : « Vous voyez qu’on ne vient point facilement à bout du Bana. Il a pour habi tude de s’asseoir devant les têtes couronnées, et vous aurez de la peine à obtenir qu’il abdique ce privilège. *> Ensuite, pour varier nos plaisirs, au lieu dé laisser les tam bours sur le rivage, il les a fait embarquer, et c’est au bruit de leurs roulements que, tantôt à la rame, tantôt en dérive, nous remontions à l’extrémité de la crique pour redescendre ensuite jusqu’à ce qu’on peut appeler « la pleine eau » du lac. Il existerait de ce côté, si j’en crois ce qui m’a été dit, un pas sage vers l’Ousoga ; mais il oblige à beaucoup de détours, parsemé qu’il est de bas-fonds et de récifs ; en le suivant on rencontrerait l’île de Kitiri. Aucune autre île de ce nom n’est d’ailleurs con nue des Vouaganda, bien que leurs embarcations, côtoyant la rive occidentale du lac, soient descendues jusques à Ukéréwé*. La plus grande île du N’yanza paraît être celle de Sésé 5 , en face l’embouchure de la rivière Katonga. On y trouve , comme dans celle où nous avons passé la journée du 26, un des grands prê tres du Mgussa. C’est là que sont en réserve les plus gros bâti ments de la marine royale, et on en tire une quantité d’écorces, dont la qualité supérieure ajoute à sa renommée. Quand nous sommes descendus à terre pour prendre notre repas, un jeune hippopotame qu’on venait de harponner, un pourceau et un pongo (ou bush-boc) ont été présentés au roi. 1. J’ai su depuis, effectivement, que le malheureux petit envoyé dont l’étour derie avait failli nous brouiller, eut les oreilles coupées pour s’en être si mal servi. 2. Cette île est marquée, sur la carte du capitaine Speke, au midi du lac, presque en face de Muanza et à l’ouest d’Ouroudi, dont elle est séparée par l’tle de Mazita. 3. Selon quelques témoignages, les Sésé forment un groupe de quarante îles. — Elles ne sont pas marquées sur la carte de notre voyageur. La rivière Katonga elle-même n’y figure point, par une inadvertance difficile à comprendre. On y voit seulement indiquée la vallée qu’arrosent ses eaux, entre Kituntou et Mboulé, très- exactement sous la ligne équatoriale, et sur la rive occidentale du lac.