Volltext Seite (XML)
308 VOYAGE AUX SOURCES DU NIL. remettre, comme modèle, à ses forgerons, avec ordre de lui en fabriquer de pareils. Bien décidément ravi de mes hauts faits, Mtésa me demanda de lui laisser le fusil rayé, pour l’examiner à loisir dans la . soirée. Je le priai, en échange, d’écouter ce que j’avais à lui commu niquer touchant des questions fort essentielles. 11 renvoya ses femmes et parut disposé à me prêter attention. « Je m’inquiétais, lui dis-je, du voyage de Mabrouki, que j’avais chargé de dire à l'elherick, ou de venir me trouver, ou de me faire passer des marchandises à concurrence de 1000 dol lars. Or, certains officiers de la reine paraissaient douter que l’on ouvrît l’accès du Kidi à des messagers vouaganda. — Je ne devais pas, me répondit Mtésa, me préoccuper de pa reilles difficultés. Il souhaitait plus que moi-même la venue des hommes blancs. Au surplus ses sujets, quels qu’ils fussent, ne pouvaient sans une haute inconvenance tenir de semblables propos. » Ceci dit, il rappela ses femmes, et lorsque, sur sa requête, j’eus chargé pour lui le fusil Whitworth, le prenantà deux mains et l’appuyant contre sa cuisse, il tua une vache qui avait survécu comme par miracle à nos expériences précédentes. Cet exploit lui valut les félicitations bruyantes de l’assistance féminine, et ce fut le dernier incident notable de la journée. 13 mars. — Mabrouki et Bilal, revenus hier soir, se sont pré sentés au camp ; mais leur escorte vouaganda, craignant qu’ils ne me donnassent le moindre renseignement avant d’avoir entretenu le roi, les a forcés de se tenir cachés. Ils s’étaient trouvés arrêtés dans l’Ousoga, deux marches à l’est de Rira, chez un des officiers chargés par Mtésa de veiller sur la fron tière. Tout en leur donnant deux bouvillons, ce fonctionnaire . les avait renvoyés vers le roi, pour avertir Sa Majesté que des hostilités venaient d’éclater entre les Youasoga soumis et les Youasoga indépendants. « La lutte, selon lui, devait se prolonger encore deux mois, peut-être même davantage, à moins qu’une armée ne vînt au secours de ceux des Youasoga qui reconnais saient l’autorité du monarque. » Bombay, que j’ai dépêché au palais pour obtenir une audience, n’a pu pénétrer jusqu’à Mtésa, occupé avec ses femmes. En